第六章——人造的奇迹
综述：中国几千年的文明史上，从来没有一件商品能够像瓷器一样，改变了世界的政治文化和人类的生活。
第一节——陶和瓷
人类走过茹毛饮血的时代，就需要有东西来盛放食物和水。早在新石器时代（公元前5000年到公元前2000年）人类就学会用粘土烧制陶器。
陶器的质量取决于温度和炉温均匀程度。高温可以让陶土颗粒结合地更紧密使陶器更结实，均匀的温度可以使陶器更结实。将这个问题解决的很好的是中国先秦时代的人们，最好的例子是兵马俑，因为兵马俑不是一整个烧制的，而是拼装起来的，所以窑火要非常均匀才能保证各个部件的收缩率相同。
但是陶器再好，因为先天不足——密水性不好，而没有摆上饭桌，全世界都在期盼一个更好的盛器取代陶器，于是诞生了东方的瓷器。
第二节——上天的眷顾
烧制瓷器需要三个必要条件，高岭土，高温和上釉技术。
高岭土并不是是稀罕物，世界各地储藏都很丰富，但是在古代确实宝贝。
上釉技术的突破源于一次意外，烧窑的柴火灰落到陶胚表面形成了一种釉面。这种上釉方法称为自然上釉。人们很快发现这种釉面可以防水，于是想到可以在烧制之前将陶器浸泡在草木灰的石灰浆（主要成分是氧化钙，钙和石英）里。
从东汉到隋唐末年，烧陶技术不断提升，温度也从1100度提高到1250—1300度，高岭土的分子结构发生变化，呈现出半固态半液态的质态，冷却下来就成了瓷器。
第三节——宋代青瓷
瓷器分白瓷和青瓷，主要是高岭土含铁量的不同导致的差异。没有铁杂质的高岭土可以烧出洁白的瓷器，稍微有点铁杂质的则是青绿色或黄绿色。
在人文环境良好的宋朝，瓷器制作到达了一个巅峰，最具有代表性的是汝，官，哥，钧，定五大名窑。其中汝窑瓷器最为珍贵。
汝窑瓷器之所以名贵，相传因为釉中参有玛瑙粉以及含有少量铜的瓷胎，使得瓷器呈现深邃又透亮的淡蓝色。
瓷器在改变世界的同时也促进了中国发展进步，因为出口瓷器需要，中国的造船业也兴起，造船技术迅速提升，在宋朝抵御金元入侵中发挥极大作用。
第四节——青花瓷器
青花瓷器为什么出现在元代？原因有两个：元朝统治者的审美和多种文明的融合。
蒙古族十分豪放，没有宋朝人那么细腻的情趣，他们崇尚白色，而且白色瓷胎可以更好地体现图案。蒙古族先征服了西亚，这些穆斯林在朝廷中做了官，他们的审美直接影响了瓷器的外观。在干旱的中东，水是最宝贵的资源，所以这些穆斯林们喜欢蓝色。元朝学习宋朝开放的国策，大量的波斯商人采购中国的瓷器，也带来了钴蓝颜料来到中国，于是蓝色和白色成了青花瓷的基本元素。
元代的瓷器比宋朝走得更远，它的影响力已经播散到了欧洲，这要感谢威尼斯的商人——马可波罗。青花瓷器在明朝永乐年间的影响力达到了巅峰，首先工匠们解决了钴蓝颜料会使颜色划开的问题，其次瓷器绘制的题材变得多种多样，更能反应了中国的文化和历史。郑和的船队直接将这些寄载着中国文化的瓷器带到了全世界。
