文件在 Linux 下被分为两部分：用户数据 (user data) 与元数据 (metadata)。用户数据，即文件数据块 (data block)，数据块是记录文件真实内容的地方；而元数据则是文件的附加属性，如文件大小、创建时间、所有者等信息。在 Linux 中，元数据中的 inode 号（inode 号即索引节点号）才是文件的唯一标识而非文件名。文件名仅是为了方便人们的记忆和使用，系统或程序通过 inode 号寻找正确的文件数据块。
当在Linux系统中通过文件名打开文件时，其实经历了这样一个过程:
其实实质还是通过inode找到文件；一个inode可以对应多个文件名，但一个文件名只能有一个inode。
为解决文件的共享使用，Linux 系统引入了两种链接：硬链接 (hard link) 与软链接（又称符号链接，即 soft link symbolic link）。链接为 Linux 系统解决了文件的共享使用，还带来了隐藏文件路径、增加权限安全及节省存储等好处。
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|硬链接 -> ln 文件名 目的链接文件名
若一个 inode 号对应多个文件名，则称这些文件为硬链接。换言之，硬链接就是同一个文件使用了多个别名。硬链接使用引用计数的方式进行维护。
硬链接的几个特点：
①文件有相同的 inode 及 data block；
②只能对已存在的文件进行创建；
③不能交叉文件系统进行硬链接的创建；
④不能对目录进行创建，只可对文件创建；
⑤删除一个硬链接文件并不影响其他有相同 inode 号的文件。
测试一下：
|文件有相同的inode及data block：
|只能对已存在的文件进行创建
|不能对目录进行创建，只可对文件创建
|删除一个硬链接文件并不影响其他有相同 inode 号的文件
inode 是随着文件的存在而存在，因此只有当文件存在时才可创建硬链接，即当 inode 存在且链接计数器（link count）不为 0 时。inode 号仅在各文件系统下是唯一的，当 Linux 挂载多个文件系统后将出现 inode 号重复的现象，因此硬链接创建时不可跨文件系统。
现在的 Linux 文件系统中的目录均隐藏了两个个特殊的目录：当前目录（.）与父目录（..）。查看这两个特殊目录的 inode 号可知其实这两目录就是两个硬链接。若系统允许对目录创建硬链接，则会产生目录环。（当前的目录系统可以看作是树状，如果允许对目录用户对目录进行创建硬链接会破坏目录结构）
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|软链接 -> ln -s 文件名 软链接文件名
若文件用户数据块中存放的内容是另一文件的路径名的指向，则该文件就是软连接。软链接就是一个普通文件，只是数据块内容有点特殊。软链接有着自己的 inode 号以及用户数据块。因此软链接的创建与使用没有类似硬链接的诸多限制：
①软链接有自己的文件属性及权限等；
②可对不存在的文件或目录创建软链接；
③软链接可交叉文件系统；
④软链接可对文件或目录创建；
⑤创建软链接时，链接计数 i_nlink 不会增加；
⑥删除软链接并不影响被指向的文件，但若被指向的原文件被删除，则相关软连接被称为死链接（即 dangling link，若被指向路径文件被重新创建，死链接可恢复为正常的软链接）。
我们将软链接可以理解为一种windows中常见的快捷方式，linux当中常常用它解决一些库版本的问题。将一些目录层次较深的文件链接到一个更加容易访问的目录当中。我们通常会使用到软链接。
软链接的用户数据也可以是另一个软链接的路径，其解析过程是递归的。注意的是：软链接创建时原文件的路径指向使用绝对路径较好。使用相对路径创建的软链接被移动后该软链接文件将成为一个死链接，因为链接数据块中记录的亦是相对路径指向。
软链接访问：
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|关于链接的其他命令
查找指定路径下的指定文件的软链接：
find 路径 -lname 文件
查找指定路径下与有文件相同的inode的所有硬链接：
find 路径 -samename 文件
查找指定路径下inode号是123456的硬链接：
find 路径 -inum 123456
查看路径下的所有软链接：
find 路径 -type 1 -1s