一般情况下，描述操作系统的任务管理机制时存在三个说法。
●进程
所谓进程，是一个动态的概念。一个可执行模块（可执行文件）被操作系统加载到内存，分配资源，并加入到就绪队列后，就形成了一个进程。一般情况下，进程有独立的内存空间（比如在典型的
PC
机操作系统中，如果目标
CPU 是32
位则一个进程就有独立的
4GB
的虚拟内存空间），如果不通过 IPC 机制，进程之间是无法交互任何信息的，因为进程之间的地址空间是独立的，不存在重叠的部分；
●线程
一般情况下，线程是 CPU 可感知的最小的执行单元，一个进程往往包含多个线程，这些线程共享进程的内存空间，线程之间可以直接通过内存访问的方式进行通信，线程之间共享同进程的全局变量，但每个线程都有自己的堆栈和硬件寄存器；
●任务
概念同线程类似，但与线程不同的是，任务往往是针对没有进程概念的操作系统来说的，比如嵌入式操作系统。这些操作系统没有进程的概念，或者说整个操作系统就是一个进程，这种情况下，任务便成了操作系统中最直接的执行单位。另外一个说法就是，任务往往是一个无限循环，操作系统启时，任务随之启动，然后一直运行到操作系统结束为止。
