霍金在他著名的《大设计》一书中，提出了一种所谓依赖模型的实在论观点：一个物理理论或者世界图景就是一个模型（通常具有数学性质）和一组将模型元素与观测联系起来的规则。在这样一个实在论中，霍金提出了一个好的模型的四个标准，即
1它是优美的；
2不包含任意的、可调整的要素；
3符合并能解释现存的所有观测；
4能够详尽预言未来观测，如果预言不成立则可证伪模型。
四个标准中，第一个标准是比较主观的，因为优美本身并没有任何标准，但是，我始终认为美是客观存在的，优美的东西，总能得到人赞叹。第二个标准也可称为简单原则，用奥卡姆剃刀原理的话说就是“如无必要，勿增实体”，当然，很多时候，第一个标准和第二个标准是统一的，即“简单即美”。第三个标准比较好理解，但是仍然有一点需要强调，那就是标准说的是能够解释现存的“所有”观测，而不是“最近这一次观测”，这一点虽然是理所当然的，可是在实践中却常常容易忽视。第四个标准的关键词是“可证伪”，一个模型或者论断要做到“可证伪”，那它的预言必须是明确的。霍金实在论的这四个标准，我觉得完全就是实践论与物理学研究实践的结合典范。通过对这个结合典范的研究，可以更进一步加深我们对实践论的理解，以及摸索如何把实践论普遍真理与具体实践相结合的方法。
实践论说，人类对事务的认识过程总是实践、总结、再实践、再总结，直到对事务彻底掌握。那么在物理学研究实践中，科学观测是重要的实践手段，而根据观测的结果提出理论模型则是实践论中的“总结”。在实际的实践中，我们总是希望总结出的结论是简单明了的，并且是能够解释之前所有实践结果的，最重要的是，实践论告诉我们，总结的目的是为了接下来的实践，即总结出来的规律是可以指导接下来的实践的，这在霍金的第四个标准中体现得很明显。
单纯理论说教很枯燥，我们正反两方面举两个例子来说明会更有趣些。
第一个例子是正面的例子，即地球是一个圆球还是一个平板这个命题。我相信最初人类应该是相信地球是一个平板的，再更多的观测之前，“地球是一个平板”这一论断或模型是符合霍金所说的四个标准的，也符合那个时候人类的生产实践水平（即生产力水平）。随着人类实践的逐步深入，人们发现从地平线外驶来的船总是先露出船帆，然后才是船身。这一发现就使得“地球是一个平板”这一总结不符合第三个标准了，于是，理论必须得到修正。新的总结是地球是个球体，而且是个很大的球，用这一理论可以很好的解释船帆问题，也可以解释之前人类所有的观测和实践，并且，该理论还预言了一个未来的实践，即如果有人往一个方向一直走，那么总有一天，等他绕完一圈后，他会回到起点。现在我们知道，这一预言后来被麦哲伦的航海实践所第一次证明。
第二个例子是反面的例子。我们常常听到类似“下次我一定要更小心仔细些”、“有时候要相信自己”等等这样的总结，这样的总结其实意义不大，一般而言，实际总结的效果也是不理想的。对照霍金的四标准看，优美和简单且先不说，重点是第三标准和第四标准。“小心仔细”这类词我一般用他们描述人的性格，人的性格要改变是很困难的，但任何性格都不妨碍我们去干成某一件具体的事情，妨碍我们完成一件事情的关键是我们没有掌握完成这件事情的方法，只要把正确的方法总结出来，那么任何性格的人只要按照总结出的方法做，都可以达成目标。另外，总结中类似“有时候”这样的关键词也不要出现，一句话，只要包含了“有时候”，那么基本上就要变成所谓的正确的废话了，最典型的“正确的废话”是“大丈夫有所为有所不为”，这类话很明显的是正确的，但是说了和没说一样，是句废话，它明显的不符合霍金四标准中的第四条。从实践论角度看，就是这样的总结完全无法指导我们接下来的实践，因此，这样的总结是很不好的总结。某种意义上，这样的总结和“这一切都是上帝的旨意”是一样的。类似的总结还有诸如“是不是我太笨了，不适合做某件事情”等等。
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------