物理层解决如何在连接各种计算机的传输媒体上传输数据比特流，而不是指具体的传输媒体。
物理层的主要任务描述为：确定与传输媒体的接口的一些特性，即：
机械特性
电气特性
功能特性
过程特性
通信的目的是传送消息
数据(data)————运送消息的实体
信号(signal)————数据的电气的或电磁的表现
模拟信号————代表消息的参数的取值是连续的
数字信号————代表消息的参数的取值是离散的
码元(code)————在使用时间域(一段时间)的波形表示数字信号时，则代表不同离散数值的基本波形就成为码元
信道一般表示向一个方向传送信息的媒体，平常的通信线路往往包含一条发送信息的信道和一条接收信息的信道
单向通信(单工通信)————只能有一个方向的通信而没有反方向的交互(广播)
双向交替通信(半双工通信)————通信的双方都可以发送信息，但不能双方同时发送或者双方同时接收(对讲机)
双向同时通信(全双工通信)————通信的双方可以同时发送和接收信息
基带信号和带通信号：
基带信号(即基本频带信号)————来自信源的信号，没有经过任何的处理。
带通信号————把基带信号经过载波调制后，把信号的频率范围搬移到较高的频段以便在信道中传输(仅有在一段频率内能够通过信道)
几种最基本的调制方法：
调幅(AM)：载波的振幅随基带数字信号而变化
调频(FM)：载波的频率随基带数字信号而变化
调相(PM)：载波的初始相位随基带数字信号而变化
常用编码：
单极性不归零码
双极性不归零码
单极性归零码
双极性归零码
曼彻斯特编码
差分曼彻斯特编码
信道复用技术：
频分复用(FDM)：用户在分配到一定的频带后，在通信过程中自始至终都占用这个频带(每个用户的信息经过调制解调器使用不同的频率进行调制后组成一个总的波，然后在信道进行传输到达目的地后使用分离器进行分离然后解调)
时分复用(TDM)：将时间划分为多段等长的TDM帧，每个用户在每一个TDM帧中占用固定序号的时隙，每个用户所占用的时隙是周期性出现的。
码分复用(CDM)
