Gradle是基于Ant和Maven概念的自动化项目构建工具，使用基于Groovy的域描述语言（DSL）来声明项目设置，以面向java应用为主，当前支持的语言仅限于Java、Groovy、Kotlin和Scala。
Gradle的核心是丰富的可扩展的域描述语言（DSL），通过声明性的语言元素将基于声明的构建推向下层，并按照需要的方式进行组合。这些元素同样为java、Groovy、OSGi、Web和Scala项目提供了基于约定的构建。声明性的语言是可以扩展的，可以添加新的或增强现有的语言元素。
Gradle可以很容易的将构建拆分为多个可重用的模块，然后再进行组装。Gradle对多项目构建的支持非常出色。Gradle支持局部构建的功能，如果构建一个单独的子项目，会将它所依赖的所有子项目进行构建。Gradle支持Maven、Ivy远程仓库的传递依赖管理，也支持本地文件系统的jar包或目录。