信息，尤其是重要的或者私密的信息传递，一直伴随着安全问题，如何保证信息在传递过程中的安全，是几千年来人们一直在关注的问题。
从早期的隐藏信息传递介质，如：把信藏起来，埋在大米里面，或者把信息放入意想不到的地方，比如鸡蛋里，写在送信者的身上等等。
到后来开始对信息本身进行加密，如移位法，替代法，以及后来的密码本等等，加密技术层出不穷。同时，解密的技术也是紧随其后。
随着近代计算机的发明，加密技术也更进一步，重之前的字母层面，深入到数字层面，并基于此产生了一种相对实用的加密系统，叫做路西法加密系统（又名魔王系统），他在很大程度上解决了信息传输过程中的安全问题，但是它有一个软肋：秘钥。如果两个人之间需要使用这个系统进行加密通讯，为了保证秘钥安全，通讯双方需要先见一次面，把秘钥交给对方。如果秘钥需要定期更换的话，双方就需要定期见面，这使得这套加密系统使用起来非常不便。
非对称加密
为了解决以上的问题，有人发明了非对称秘钥加密系统，即RSA加密，它的原理是，通过一系列数学计算，生成一对秘钥：一个私钥，一个公钥。公钥用于加密，私钥用于解密。由于数学原理的原因，私钥可以推出公钥，而公钥无法推出私钥。
在使用的时候，私钥自己保存好，而公钥可以在不加密的情况下，发给任何你想要通讯的人。当对方需要向你发送消息时，可以使用拿到的公钥对信息进行加密，然后发送给你。你在收到信息后，可以使用自己的私钥对信息进行解密。
由于其他人没有你的私钥，所以即使有人监听或者窃取了发送给你的信息，也是无法解密。从而保证了信息传输的安全。同时，因为不用再定期见面交换秘钥，从而使这种加密方式的便利性大大提高。
非对称加密，解决了信息传输安全和秘钥传输安全的双重问题，但是它也有缺陷，即：非对称加密的信息，在解密时的耗时相对较长，不适合频繁交互的通讯。
为了弥补这一缺陷，人们进一步改进了信息加密传输方式：使用非对称加密技术，传输对称加密需要使用的秘钥，在之后的通讯中，还是使用对称加密技术。这样，既保证了秘钥的安全，又保证了解密的效率。这也就是我们现在常用的信息加密传输方式。这方面的典型应用有很多，比如，SSH远程登录服务中使用的秘钥连接方式。
电子签名
信息传输过程中的安全问题解决了，伪造发信人的问题又浮出水面。由于公钥是可以在网络上任意传播的，任何人只要想给你发消息，都可以使用你的公钥，发信给你。假如你是Bob，你怎么区分给你发信息的人是Alice，而不是Eve呢？
非对称加密的私钥和公钥，还有一个特性：使用私钥加密的信息，也可以使用公钥解密。由于私钥之后拥有者自己才有，所以就可以通过这个特性，验证发信人的身份。具体的操作是这样的：
- Alice首先使用自己的私钥，对将要发给Bob的信息进行加密，然后再用Bob的公钥对信息加密一次。最后发给Bob。
- Bob在收到信息后，首先用自己的私钥解密，确定信息是发给自己的。再用Alice的公钥解密一次，验证信息是否来自Alice。
以上过程，既保证了信息的安全，也验证了信息的来源。这就是数字签名的原理。
