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我认为存在和本质之间的关系是，认知的先后顺序
人类认识任何一个东西之前需要人类知道某个东西，并且承认存在它，或者怀疑他是否存在，才会有下一步探索，他的本质
存在即事物本身。
本质是事物在哲学上的内涵。
存在是事物的一种表象或状态，而本质则是事物的属性！
本质就是“被赋予的意义”。
作者：陈平
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来源：知乎
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回答这个问题，我们先要搞懂什么是存在，什么是本质。
存在最早是被巴门尼德提出来的哲学思想，它是作为巴门尼德反对赫拉克利特流变哲学观点的一个命题。
我们学过西方哲学史的人都知道这两派之间有一个相互对立的世界观，而世界起源于什么是所有哲学中首先要解决的基本问题。
泰勒斯和阿那克西曼德等人的回答都是模糊不清的表达，都在一和多之间争论不出结果。到了赫拉克利特，他认为世界既不是一也不是多，它是矛盾的流变：万物皆流。说，你们别吵了，世界没有一物是确定无疑的。
巴门尼德表示不同意，他说，你们看到的用感官认识的世界，但是在我们的心灵中，通过理性的眼睛洞察到的世界本质不是变，而是不变，它是唯一的存在，而不是非存在（也就是赫氏的流变本质）。
他第一个运用逻辑推理的方法论证了他的观点，证明了存在存在，非存在不能存在，从而确立了形而上学的基础。他的思想后来被苏格拉底吸收，继而影响了柏拉图，成为后者的理念论中作为世界的本源之存在，它是真理。这个真理是理性最后到达的地方，在此之前，我们认识世界必须是经过意见之路，观念之路和理念之路，最后才会认识真理，它就是存在本身。
到了亚里士多德，他总结了前三者的所有思想，把理性认识的世界从新划分，认为世界作为存在着的形式，一共有四种不同的存在。1、偶性的存在。2、真和假的存在。3、潜在和现实的存在。4、仅依赖自身的存在。
第一种是我们感官所能认识到的存在，也就是物质的存在。对应于理念论的是意见。第二种是经过理性分析的，是对矛盾冲突的认识，是观念。观念是知识，通俗的讲就是我们前人总结和归纳的东西，也就是书本上各种各样的学说和理论，它们是介于确定和不确定之间的观点和命题。这是对应柏拉图的观念。第三种是本质的东西，也就是事物存在的原因，对应于柏拉图的理念。这种存在是物理学之原因，也就是形式。第四种，就是本体，也就是一切事物的原因，第一因，是不变的变者，是施动者，万物是借着它而产生变化，后者是被动者。对应柏拉图的是真理。
亚里士多德称最后一种存在是神，祂没有原因，却是万物的原因。这就是亚氏《形而上学》最为核心的理论，所以，各位哲学界的朋友，你们学哲学却以一种无神论者的思维方式去思考亚里士多德的学问，你们如何能够理解他的思想精髓？
回到本题，我们就可以分清楚什么是本质，什么是存在了。
存在是不变之变者（也称不动之动者，这是从物理学上的理解，但是我觉得用变这个词才是哲学上的理解），它是第一因，属于最底层最高级的东西，西方学者认为它是本体，是上帝，笛卡尔论证的就是作为绝对的存在，是思维存在的根本性原因。
本质，就是形式。作为客观事物存在的原因，它可以被理解为实体。本质通常就是中国学者认识和理解到的所谓是者。
所以，本质就是事物存在的基本属性，抽象到最后一层存在形式，事物有了它，思维才会确认到它的存在，它的存在才会被理解，换句话说，离开了本质，事物不被认识也不被理解因而就无法存在，这是从认识论的角度来解释的，从本体论来说，本质是实体的基本概念，它就是广延或形式一样的基本属性，它依赖于本体而存在，也就是说它被本体给予或者规定的。事物存在与否依赖于事物的本质，本质存在与否依赖于存在本身。后者就是神，所以说，神就是存在本身，存在就是神一种最基本的属性。
存在决定本质，本质决定了物质世界的存在方式。