想起这个话题，是因为最近在研究cocos2d-x，其内存管理机制使用c++模拟了Obj-C的auto release pool机制。先从头说起，这是一种基于引用计数的技术。
我最早接触引用计数，是学习研究irrlicht引擎，当时的感觉是，必须弄清楚每个返回对象的函数，是否grab了对象，虽然irrlicht引擎自己是按照命名规则给予用户提示的，但是别人写的方法可就苦恼了。
纯粹引用计数的主要问题是，必须很小心的增加和减少计数。主要的内存泄露问题都来自于漏了release。 特别是有一种情况：某某类负责产生了一个对象，但是需要使用者去释放，由于使用者并不需要在他的生命周期内保留这个对象，很可能忘了去release这个对象。怎么办呢？于是有了所谓的“自动释放池”。这个技术是Obj-C所有的，cocos2d-x使用c++模拟了。简单的思想是，负责产生对象的类，在产生对象后把这个对象加入到一个数组中（也就是所谓的auto release pool)，在这一帧结束的时候（或者该pool被pop的时候），auto release pool会对其中所有的对象执行一次release，即引用减1。如果某对象没有被使用者retain (引用加1），引用就会被减为0，因此被释放掉。在cocos2d-x中（其实Obj-C也是差不多），会在每次游戏循环时自动pop一次auto release pool，将所有没人管的对象释放掉。默认情况下，系统中只有一个auto release pool，但是如果用户想提前释放某些对象，可以自己push上新的pool，然后在合适的时机pop他。这个和Obj-C的用法也是很像的。那么，从这个过程看，auto release pool解决了什么问题呢？ 其实他的作用就是免除了对象指针在离开作用域时，对对象减少引用计数的工作。区别在于，他不是在离开作用域时立即release，而是在一帧结束时统一release。
好了，有了auto release pool，事情简单了很多：
1）如果你retain或new了对象，你就负责release他。
2）如果你new了对象给别人用，你自己不知道别人啥时候用完。你就把他放到auto release pool中（obj->autoRelease(); )，如果别人只是临时用一下他，auto release pool会释放对象。如果别人要较长期的使用它，他需要按第一条规则做，retain对象并在不需要对象时release。
似乎这样很不错了，但再仔细想想，我们还是要retain / release对象，我们还是不能忘记release，这和new了对象不能忘记delete没什么区别。使用引用计数的好处是可以很容易的共享对象所有权（当然要防止交叉引用的问题），并且在使用了auto release pool后，连“临时对象”的释放也自动化了。可是出来混总是要还的，retain了就要release :)
当然解决办法总是有的，shared ptr 就可以搞定。shared ptr 是一种smart ptr，具体实现不罗嗦了，核心思想是每个shared ptr实例都会持有对象的一个引用（当然这不是绝对的，因为允许有不引用对象的shared ptr存在）。shared ptr被赋值时会减去当前对象的引用（如果已经引用了某对象），并增加新对象的引用。一个对象可能被存在于很多地方不同作用域中的shared ptr所引用，咋一看这挺乱的，其实理解起来很简单，只要这些ptr都销毁了，或者主动释放了引用，这个对象就会被自动释放。而其中，最关键之处在于shared ptr都是以一个对象存在的（而不是一个指针）。无论他是某某对象的成员，或者是在一个函数的栈上产生，他是一个对象而不是一个指针，所以他离开作用域时自动销毁，所以你就不用去release什么引用计数了。
回到auto release pool解决的问题，如果使用shared ptr，负责产生对象的类只需要返回这个对象的shared ptr即可，而自己不用保存该对象。如果对象使用者只是临时用一下这个对象，那用完就好了，因为shared ptr在离开作用域时自动销毁了对象。如果对象使用者需要较长时间的使用对象，那么他就用一个shared ptr来保存这个对象，如果这个对象只需要在他自己释放时释放，这个shared ptr就可以作为他的数据成员，从而不需要主动释放。如果需要提前释放对象，可以清空这个shared ptr。
可以看到，shared ptr可以完成auto release pool的功能，并且不需要维护一个pool，区别在于“临时对象”是不用的时候立刻释放的，不需要等到帧结束时。这儿不讨论两种方式在效率和内存方面的优劣，使用shared ptr会更优雅一些，并且更容易使用。当然，说到效率，智能指针肯定要比原生指针要弱，不过如果真的在某某算法里面，需要大量的指针操作，完全可以从智能指针里面get出raw pointer来使用。其他的情况，好吧，这么省事的东西总要有些代价吧，况且根据28原理，先去解决其他问题吧。
回来再说cocos2d-x，其实在其上面实现shared ptr是很容易的，因为CCObject本身已经有了管理引用计数的功能，因此自己实现一个shared ptr的类模板，去管理CCObject类体系中的类也是很轻松的。当然如果你对boost有爱，使用他的非侵入式智能指针 intrusive_ptr 也是可以的。我觉得cocos2d-x的使用者们，不妨一试~
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