万维网（亦作“Web”、“WWW”、“W3”，英文全称为“World Wide Web”），是一个由许多互相链接的超文本文档组成的系统，通过互联网访问。
在这个系统中，每个有用的事物，称为一样“资源”；并且由一个全局“统一资源标识符”（URI）标识；
这些资源通过超文本传输协议（Hypertext Transfer Protocol）传送给用户，而后者通过点击链接来获得资源。
工作原理：
当你想进入万维网上一个网页，或者其他网络资源的时候，通常你要首先在你的浏览器上键入你想访问网页的统一资源定位符（Uniform Resource Locator），或者通过超链接方式链接到那个网页或网络资源。这之后的工作首先是URL的服务器名部分，被名为域名系统的分布于全球的因特网数据库解析，并根据解析结果决定进入哪一个IP地址（IP address）。
接下来的步骤是为所要访问的网页，向在那个IP地址工作的服务器发送一个HTTP请求。在通常情况下，HTML文本、图片和构成该网页的一切其他文件很快会被逐一请求并发送回用户。
网络浏览器接下来的工作是把HTML、CSS和其他接受到的文件所描述的内容，加上图像、链接和其他必须的资源，显示给用户。这些就构成了你所看到的“网页”。
大多数的网页自身包含有超链接指向其他相关网页，可能还有下载、源文献、定义和其他网络资源。像这样通过超链接，把有用的相关资源组织在一起的集合，就形成了一个所谓的信息的“网”。这个网在因特网上被方便使用，就构成了最早在1990年代初蒂姆·伯纳斯-李所说的万维网。
万维网的内核部分是由三个标准构成的：
统一资源标识符（URI），这是一个世界通用的负责给万维网上例如网页这样的资源定位的系统。
超文本传送协议（HTTP），它负责规定浏览器和服务器怎样互相交流。
超文本标记语言（HTML），作用是定义超文本文档的结构和格式。
域名开头的www的概念
如果你注册过域名或者用过域名解析服务器就知道，www是人为加上去的，表示网站是基于www标准的，事实上很多网站你不打www也可以访问，其实域名服务器上可以绑定没有任何前缀的域名的，而且注册域名的时候根本就没有www。 比如你注册了baidu.com，然后提交给域名机构的材料中提交一个baidu.com并且绑定到xxx.xxx.xxx.xxx的IP地址，这样你就可以直接使用baidu.com了，而不必www.baidu.com了 当然大多数人会绑定一个www.baidu.com这样的baidu.com的子域名。 比如sina.com.cn、163.com、baidu.com、yahoo.com都是可以访问的。
比如：
9you.com 是一级域名，而在这之前的任何名称，比如 au.9you.com 都是二级域名。 所以，au.9you.com/ 是 9you.com/ 的一个二级域名。而其实，www.9you.com也是域名 9you.com 的一个二级域名（也就是说，www.9you.com 也是域名 9you.com 的一个二级域名），只不过是一个比较特殊的二级域名罢了。他的特殊就在于现在的实践中，人们在解析域名的的时候，在惯例和默认的情况下，是把 www.9you.com 这个二级域名指向它的一级域名 9you.com。 因此从某种意义上说，9you.com 前面的 www 和 au 是 一个级别的，只是人为的使 www 有了特殊的地位。所以 au 前面就没必要再加 www 了