自律，最早出现在《左传·哀公十六年》“呜呼哀哉！尼父，无自律”，后来有唐代张九龄的《贬韩朝宗洪州刺史制》：“不能自律，何以正人？”无论时空如何演变，毋庸置疑的是，自律的涵义始终围绕着自我约束。近年来自律成为一个热门词汇，出现在各大平台的软文、广告、鸡汤贴中。更有不少吸引眼球的标题，诸如“那些自律的人，后来都怎么样了”。那么，自律到底是什么？
自律，是一种要求，一种为达到目标配合的计划。优质的自律可以为你的生活增添动力和活力。没有一个优秀的人不自律，他们都会制定可行的目标计划，在工作中以较高的标准和效率完成任务，从来不会将时间和精力花费在无意义的人与事上，对自己的成长和规划有清晰的定位，全力以赴发展自身的能力素质，为将来更好的自己储备能量。
自律，是一种秩序，一种对于快乐与欲望的控制。这是对自律本质的最好解释，当你在无节制地大快朵颐之时，自律的人克制住对美食的欲望，坚持在跑步机上挥汗如雨，对着镜子里勤于管理身材的自己，扬起自信的嘴角；当你下班后葛优躺在沙发上放空自己时，自律的人克制住对舒适的欲望，坚持将时间花在有意义的事情上，缓解了身心的疲惫之余，一样感到充实而快乐；当你睡前给自己找借口刷手机看韩剧的时候，自律的人克制住对娱乐的欲望，坚持阅读一本他想看的书籍，填补知识的空缺，持之以恒便收获一项能力。
自律，是一种习惯，一种乐于坚持并享受的信仰。自律看起来放弃了很多美好的当下，反而选择“自虐”式折腾。事实上所谓的美好也是相对的，并不是同一个标准，甚至有时仅仅作为不自律的一个借口。而在自律的人看来，他们通过付出汗水和艰辛换来自身素质的内化与提高，才是更高级的享受。这样的收获感受会通过心理上的强化，使自律之人更加自律，久而久之则形成一种习惯。
自律的人能够更好地掌控自己的生活和工作，这种“一切皆在掌控之中”的安全感，才能让人获得真正意义上的自由。因为自律，方能对自己的人生收放自如。