业务数据在内存中表现为实体域对象形式，而在关系数据库中表现为关系数据形式，这就会涉及到数据的访问。简单的说法就是实现对数据表的Select（查询），Insert（插入），Update（更新），Delete（删除）等操作，主要的数据访问模式有以下三种：
1）数据访问代码在过程域对象中：业务过程中包含各种SQL语句和数据库操作细节，业务逻辑和数据访问代码混杂在一起。如下图所示：
2）主动域对象模式：由实体域对象负责自身的数据访问细节，这种实体域对象也被称为主动域对象。它虽然将数据访问细节与业务过程隔离，但因主动域对象本身位于业务逻辑层，并没有做到业务逻辑层与数据访问的解耦。如下图所示：
3）ORM模式：在单独的持久化层由ORM中间件封装数据库访问细节。ORM中间件提供对象-关系映射服务，充当了业务逻辑层和数据库层之间的桥梁，如下图所示：
比较以上3种数据访问模式可以发现：使用ORM中间件可以使业务逻辑层与数据访问细节解耦。目前比较常用的ORM中间件有很多，Hibernate就是其中的一种。此外Java EE 5.0以上也引入了ORM框架：JPA（Java Persistence API），它充分吸收了包括Hibernate在内的ORM中间件的优点，使用和可扩展性也比较强。