一、通过文档来了解开源项目
通过看文档，你可以快速地掌握这个软件整体结构，它有哪些功能特性，它涉及到的关键技术、实现原理和它的生态系统等等。在掌握了这些之后，然后再去看它的源代码。
强调一点，你必须去看这些开源软件官网上的文档，尽量不要去搜索一些翻译的中文文档。因为中文文档很多都会落后于英文文档。如果直接阅读英文文档困难或者慢，可以找到你需要阅读的文章后，搜索对应的中文版本，先看一遍中文版，然后在对着英文版过一遍。
大多数开源软件，它的官网和技术文档是有一个相对比较固定的结构的。
以Kafka 的官网为例，怎么看它的文档：
1、首先需要看Quick Start，安装Quick Start中的指导快速把它的环境搭起来，把它运行起来，这样你会对这个项目有个感性认知，也便于你在后续深入学习的时候跑一些例子。
2、然后找一下Introduction（介绍），一般里面会有项目的基本介绍。你需要找到这个项目用到的一些基本概念或者名词的介绍文档。有些开源项目会单独有一个 Basic Concepts 文档来讲这些基础概念。
3、对项目有个基本了解后，可以看一下它的使用场景、功能特性以及相关的生态系统介绍。在kafka官网中功能相关的内容在Use cases（使用用例）、EcoSystem（生态系统，一般会介绍它这个项目适用的一些典型使用场景，在某个场景下适合与哪些其他系统一起配合使用等）两篇文章中，有些项目中会有类似名为 Features 的文档介绍功能和特性。
在你读完这些文档后，对项目有个整体的了解了，如：这个项目是干什么的？能解决哪些问题？适合在哪些场景使用？有哪些功能？如何使用？接下来就可以去深入学习它的实现原理了。但并不是立即去看源码，一般开源项目都是通过一篇论文发表后，由某个大厂出手实现它，对于这样的开源项目，它背后的这篇论文就是整个项目的灵魂，如果把这篇论文看完并且理解透了，这个项目的实现原理也就清楚了。对于kafka来说，它的灵魂论文是：The Log: What every software engineer should know about real-time data's unifying abstraction，对应的中文译稿在这里：日志：每个软件工程师都应该知道的有关实时数据的统一抽象。学习完项目灵魂，就可以开始阅读源码了。