sar是一个优秀的一般性能监视工具，它可以输出Linux所完成的几乎所有工作的数据。sar命令在sysetat rpm中提供。示例中使用sysstat版本5.0.5，这是稳定的最新版本之一。关于版本和下载信息，请访问sysstat主页http://perso.wanadoo.fr/sebastien.godard/。
sar可以显示CPU、运行队列、磁盘I/O、分页（交换区）、内存、CPU中断、网络等性能数据。最重要的sar功能是创建数据文件。每一个Linux系统都应该通过cron工作收集sar数据。该sar数据文件为系统管理员提供历史性能信息。这个功能非常重要，它将sar和其他性能工具区分开。如果一个夜晚批处理工作正常运行两次，直到下一个早上才会发现这种情况（除非被叫醒）。我们需要具备研究12小时以前的性能数据的能力。sar数据收集器提供了这种能力。
sar 命令行的常用格式：
sar [options] [-A] [-o file] t [n]
在命令行中，n 和t 两个参数组合起来定义采样间隔和次数，t为采样间隔，是必须有的参数，n为采样次数，是可选的，默认值是1，-o file表示将命令结果以二进制格式存放在文件中，file 在此处不是关键字，是文件名。options 为命令行选项，sar命令的选项很多，下面只列出常用选项：
-A：所有报告的总和。
-u：CPU利用率
-v：进程、I节点、文件和锁表状态。
-d：硬盘使用报告。
-r：没有使用的内存页面和硬盘块。
-g：串口I/O的情况。
-b：缓冲区使用情况。
-a：文件读写情况。
-c：系统调用情况。
-R：进程的活动情况。
-y：终端设备活动情况。
-w：系统交换活动。