事实上我们的重载运算符返回void 、返回对象本身、返回对象引用都是可以的,并不是说一定要返回一个引用，只不过在不同的情况下需要不同的返回值
那么我们什么情况下要返回对象的引用呢？
原因有两个：
①允许进行连续赋值
②防止返回对象(返回对象也可以进行连续赋值)的时候调用拷贝构造函数和析构函数导致不必要的开销，降低赋值运算符等的效率。
对于第二点原因：如果用“值传递”的方式，虽然功能仍然正确，但由于return语句要把 *this拷贝到保存返回值的外部存储单元之中，增加了不必要的开销，会降低赋值函数的效率。
作者：wuxinliulei
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来源：知乎