1.为什么需要编码？
由于计算机只能处理0和1（即两种状态：高低电平），所有我们需要将英文字母，数字，特殊符号翻译成计算机认识的0和1，那如何去翻译以及用何种规则去翻译呢，于是聪明的人们发明了一系列编码规则，即字符和数字的对应。最先被发明的是ASCII编码，后来则衍生出了Unicode编码和UTF-8编码。
2.编码格式的演变
世界第一台计算机诞生于美国宾西法尼亚大学，所以最早使用计算机的是美国人，最早的信息交换代码也诞生于美国，即ASCII（America Standard Code for Infomation Interchange，美国信息交换标准代码）。ASCII码实质就是数字和字符的对应关系,比如大写字母"A"所对应的十进制数字为65（为了更易理解我们以十进制举例，八进制，十六进制同理）,而十进制数字65在计算机中表示为01000001，计算机不能存储字符，但是能存储0和1，所以字母“A”在计算机中实际存储为01000001，占8位，即1个字节。其他字符也是同样的道理，各自对应一个十进制数字，可参考ASCII码标准对照表。是不是很简单，但是为何人们还制定Unicode编码呢？由于ASCII编码是美国标准，所涵盖的字符也只仅仅包含了A-Z，a-z，数字0-9，以及其他的控制字符和一些特殊字符，一共包含127个字符，后来由于计算机普及，这127个符号已经不能满足人们的需求，于是IBM利用128~255位对ASCII码进行了补充，包含了附加符号符号，希腊字母以及制图符号等，这一部分编码则称为扩展ASCII码。
世界上有上百种语言，很显然，标准ASCII码和扩展ASCII码仍然不能满足不同国家对于编码的需求，比如汉字的“汉”就不能用ASCII码表示，如果在编辑器设置了ASCII编码，在遇到汉字的情景下则会出现乱码，于是中国制定了GB2312编码,日本制定了Shift_JIS编码，但是同一款应用，不同地区的人使用，就需要包含不同的编码集合，显然这样做是不明智的，于是Unicode应运而生。Unicode编码通常用2个字节表示，有些偏僻的字符会用到2-4个字节，从而实现一套编码保存所有字符，这样不同国家，不同地区就形成了一套统一的编码格式。
还是拿字符“A”举栗子，“A”对应的ASCII码为01000001，如果将“A”用Unicode编码表示就在前面补0就可以了，0000000001000001，现在我们也可以用Unicode编码来表示“汉”了，0110110001001001。不难发现，如果用Unicode去编码所有的字符，乱码的问题也就迎刃而解，但是问题也来了，如果一段文字中，既有英文字母，又有汉字，英文字母同样也会用2个字节（16位）来进行表示，这显然会造成存储空间的浪费。那么有没有一种更加通用并且更加节省存储空间的编码呢？当然是有的，聪明的人们发明出了UTF-8编码，UTF-8是一种可变长的编码，为啥叫UTF-8呢，这个8是什么意思呢？8代表一个字节，即8位，但不代表UTF-8用一个字节表示一个字符，而是在UTF-8编码格式下，一个字符所占字节大小变化的最小单位，有点绕，说人话就是由于UTF-8编码下，不同字符占用空间的大小是可变的，每个字符可能是1个字节，也可能是2个或者3个字节。
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