时间片是分时操作系统分配给每个正在运行的进程微观上的一段CPU时间。时间片由操作系统内核的调度程序分配给每个进程。首先，内核会给每个进程分配相等的初始时间片，然后每个进程轮番地执行相应的时间，当所有进程都处于时间片耗尽的状态时，内核会重新为每个进程计算并分配时间片，如此往复。
由于一台计算机通常只有一个CPU，所以不可能真正地同时运行多个任务。这些进程“看起来像”同时运行，实则是轮番运行，由于时间片通常很短（在Linux上为5ms－800ms），用户不会感觉到。
Sleep()需要依赖内核的时间片，如果休眠时间在1~2时间片之间，那么最终等待的时间会是1个或者2个时间片，也就是Sleep()会有0-15.625（1个时间片）的误差