TCP通过下列方式来提供可靠性：
1、将数据截断为合理的长度。
应用数据被分割成TCP认为最适合发送的数据块。这和UDP完全不同，应用程序产生的数据报长度将保持不变。
2、超时重发
当TCP发出一个段后，它启动一个定时器，等待目的端确认收到这个报文段。如果不能及时收到一个确认，将重发这个报文段。
3、对于收到的请求，给出确认响应
当TCP收到发自TCP连接另一端的数据，它将发送一个确认。这个确认不是立即发送，通常将推迟几分之一秒。(之所以推迟，可能是要对包做完整校验)
4、校验出包有错，丢弃报文段，不给出响应，TCP发送数据端，超时时会重发数据
TCP将保持它首部和数据的检验和。这是一个端到端的检验和，目的是检测数据在传输过程中的任何变化。 如果收到段的检验和有差错，TCP将丢弃这个报文段和不确认收到此报文段。 （希望发端超时并重发）
5、对失序数据进行重新排序，然后才交给应用层
既然TCP报文段作为IP数据报来传输，而IP数据报的到达可能会失序，因此TCP报文段的到达也可能会失序。 如果必要，TCP将对收到的数据进行重新排序，将收到的数据以正确的顺序交给应用层。
6、对于重复数据，能够丢弃重复数据
既然IP数据报会发生重复，TCP的接收端必须丢弃重复的数据。
7、TCP还能提供流量控制。
TCP连接的每一方都有固定大小的缓冲空间。
TCP的接收端只允许另一端发送接收端缓冲区所能接纳的数据。这将防止较快主机致使较慢主机的缓冲区溢出。TCP使用的流量控制协议是可变大小的滑动窗口协议。
TCP提供一种面向连接的、可靠的字节流服务。
面向连接：意味着两个使用TCP的应用（通常是一个客户和一个服务器）在彼此交换数据之前必须先建立一个TCP连接。在一个TCP连接中，仅有两方进行彼此通信。广播和多播不能用于TCP。
字节流服务：两个应用程序通过TCP连接交换8bit字节构成的字节流。TCP不在字节流中插入记录标识符。我们将这称为字节流服务（bytestreamservice）。 TCP对字节流的内容不作任何解释:TCP对字节流的内容不作任何解释。TCP不知道传输的数据字节流是二进制数据，还是ASCII字符、EBCDIC字符或者其他类型数据。对字节流的解释由TCP连接双方的应用层解释。