在Oracle数据库中，外键是用来实现參照完整性的方法之中的一个。打个比喻。外键是指定义外键的表的列的值必须在还有一个表中出现。
被參照的表称之为父表（parent table)，创建外键的表称之为子表（child table)。子表中的外键关联了父表中的主键。
外键能够在创建表时定义或者通过ALTER TABLE语句创建。
外键（FK）是用于建立或加强两个表数据之间的链接的一列或多列。
在我们使用主键全局唯一标识符的记录时，我们就可以在我们要找数据的表那里确认我们需要寻找的数据。
例如：
我要在employees表里来确认员工的信息：
我还可以在departments表里来确认部门的信息：
但是我们要如何去确定employees表中的随便一条信息呢，比如id = 200的员工他属于那个部门呢？
因为一个部门可以容纳很多个员工，所以在Oracle关系模型中，这种关系又被称为“一对多”，即一条部门对应多个员工。
为了表达这种一对多的关系，我要在employees表中加入department_id，让他的值和departments表中的其中一条数据联系上。
这样，我们就可以通过department_id这个列确定employees表的某一天数据对应departments表的那一条数据。
在employees表中，通过department_id字段可以把数据与另一张表关联起来，这种列称为外键。
外键并不是通过列名实现的，而是通过定义外键约束实现的：
外键约束的名称可以任意，FOREIGN KEY（department_id）指定了department_id作为外键，REFERENCES DEPARTMENTD(department_id)指定了这个外键将关联到departments表的department_id列（即departments表的主键）。
通过定义外键约束，关系数据库可以保证无法插入无效的数据。即如果departments表不存在department_id=99的记录，employees表就无法插入department_id=99的记录。
因为外键约束会降低数据库的性能，所有呢，大部分互联网公司为了用户体验，通常都不会去并设置外键约束，而是靠自身应用程序逻辑的的正确性来使用。这种情况下，department_id仅仅是一个普通的列，只是它起到了外键的作用而已。
要删除一个外键约束，也是通过ALTER TABLE实现的
注意：删除外键约束并没有删除外键这一列。删除列是通过DROP FOREIGN KEY实现的。