在 html 页面中首行 <!DOCTYPE> 的作用是告诉浏览器当前页面使用哪个 html 版本进行编写的指令。
我们现在使用的 html5 就是 <!DOCTYPE HTML> 形式，而较早之前使用的是 html4.01 的版本。
在 HTML 4.01 中，<!DOCTYPE> 需要声明引用 DTD，因为 HTML 4.01 基于 SGML（标准通用标示语言）。DTD 可以规定标记语言的不同规则（比如 strict 版本只包含所有 html 元素和属性，不包含展示性和弃用的元素，另外不允许使用框架集frameset），这样浏览器才能正确地呈现内容。
html4.01 strict
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01//EN" "http://www.w3.org/TR/html4/strict.dtd">html4.01 loose
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Transitional//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/loose.dtd">
html 4.01 frameset
<!DOCTYPE HTML PUBLIC "-//W3C//DTD HTML 4.01 Frameset//EN"
"http://www.w3.org/TR/html4/frameset.dtd">