gradle插件
我们创建一个Android Application，至少要包含一个application module，并且在build.gradle中设置application 的gradle 插件：
apply plugin: 'com.android.application'
这样，编译这种module时将才成.apk文件。
一个application module不可以依赖另一个application module，只可以依赖library，就是配置 gradle library 插件的module：
apply plugin: 'com.android.library'
发布这样的module时，得到的将是一个.aar文件，与.jar文件相比，aar文件可以包含一些android相关的东西：比如资源文件和manifest文件。
编译：
编译一个application module或者library文件，大致可以分为gradle task代表的五个阶段：
- 准备依赖包（Preparation of dependecies）：在这个阶段gradle检测module依赖的所有library是否ready。如果这个module依赖于另一个module，则另一个module也要被编译。
- 合并资源并处理清单（Merging resources and processing Manifest）：在这个阶段之后，资源和Manifest文件被打包。
- 编译（Compiling）：在这个阶段处理编译器的注解，源码被编译成字节码。
- 后期处理（Postprocessing）： 所有带 “transform”前缀的task都是这个阶段进行处理的。
- 包装和出版（Packaging and publishing）：这个阶段library生成.aar文件，application生成.apk文件。
gradle构建APK的流程大致如下图：
1. Android编译器（5.0之前是Dalvik，之后是ART）将项目的源代码（包括一些第三方库、jar包和aar包）转换成DEX文件，将其他资源转换成已编译资源。
2. APK打包器将DEX文件和已编译资源在使用秘钥签署后打包。
3. 在生成最终 APK 之前，打包器会使用zipalign等工具对应用进行优化，减少其在设备上运行时的内存占用。
构建流程结束后获得测试或发布用的apk。
更详细的gradle构建过程如下图：
图中的矩形表示用到或者生成的文件，椭圆表示工具。
1. 通过aapt打包res资源文件，生成R.java、resources.arsc和res文件
2. 处理.aidl文件，生成对应的Java接口文件
3. 通过Java Compiler编译R.java、Java接口文件、Java源文件，生成.class文件
4. 通过dex命令，将.class文件和第三方库中的.class文件处理生成classes.dex
5. 通过apkbuilder工具，将aapt生成的resources.arsc和res文件、assets文件和classes.dex一起打包生成apk
6. 通过Jarsigner工具，对上面的apk进行debug或release签名
7. 通过zipalign工具，将签名后的apk进行对齐处理。
这样就得到了一个可以安装运行的Android程序。
这样的流程仍然不是详细的，下面的这幅图带你看下什么叫详细。
Android使用gradle构建生成的apk关键就是aapt处理资源文件，aidl处理.aidl，javac生成.class文件，proguard混淆后再由dex生成.dex文件，由apkbuilder签名后再经zipalign对齐字节码就可以上线发布了。