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POS即权益证明，英文全称Proof of Stake。它是由匿名极客Sunny King发明的。Sunny King很神秘，类似中本聪，他的具体信息很少有人知道。同时他也是点点币（PPCoin）和质数币（PrimeCoin）的创始人。2012年点点币问世，成为全球首次使用POS共识机制的数字货币。
基于POW的公链挖矿纯靠算力，挖矿难度越高，算力也会越来越中心化。目前比特币挖矿的算力超过70%在中国，据Blockchain.info2018年的统计数据显示，目前世界前十大矿池中，中国独占8家，而中国70%的算力在四川。这样完全背离了去中心化的思想，只有算力高的机构或矿场才能挖到区块，而算力低的个人几乎没有可能挖到区块。算力低的矿工要是参与挖矿，那得赔死，投入电费、场地、矿机等等，结果几乎甚至没有收益。然后他们大部分会放弃挖矿或加入其他大型矿池。而且挖矿代币价格的较大波动也会影响挖矿收益。所以POW类型的挖矿具有很大的投资风险。POW挖矿比拼的就是算力，随着挖矿难度的提高，算力会要求越来越高，导致参与挖矿的矿机数量越来越多，配置也越来越高，如此会造成多大的资源浪费啊。
针对POW的问题，POS指出了一个全新的概念-币龄，币龄 = 持有的币数 * 持有币的天数，例如钱包里有90个点点币，持有了10天，则币龄=900。决定下一个区块是由谁出，是看当前时刻谁的币龄大。出块后币龄归零，重新计时持币时间。币龄是对应账户恒定数量持币数的值，如果账户的持币数量发生变化，那么币龄也会归零，重新计时。通过币龄来决定出块，不再需要比拼算力，多么环保啊，节省了多少资源啊。
而且为了让持币人把币握住，不乱抛售，POS还使用了“利息”机制。用户的持币钱包或客户端24小时处于工作状态或后台运行状态，其实就是pos的挖矿状态，系统会在固定时间参照币龄给予持币人一定量的利息（一定量的币）。如此币的抛售将不会像传统的币那么频繁，币价相应的也会稳定。
POS出块时间可以设为恒定值，如10分钟一个块，那么每10分钟，会触发记账功能。
为了让POS出块人带有随机性，需要借助一些随机函数，币龄只是增加成为出块者可能性的筹码。如，A的币龄100，B的币龄10，那么A能够出块的概率要比B大10倍。
使用POS较POW更不容易遭受51%攻击，相比起掌握系统一半以上的算力，拥有整个系统51%的财力会更加困难。
POS解决或者缓解了POW的一些问题，但是它也有它的很大缺点：
1.更容易被垄断：因为持币越多，持有的越久，币龄就越高，越容易挖到区块并得到激励，持币少的人基本上没有机会，这样整个系统的安全性实际上会被持币数量较大的一部分人（大股东们）掌握；而POW理论上则不存在这个问题，因为理论上任何人都可以购买矿机获得提高自己的算力（甚至可以联合起来），提升自己挖矿成功的概率；
2.很难应对分叉的情况：当出现分叉时，PoS可以在两条链上同时挖矿并获得收益。而PoW则不存在这个问题，因为当出现分叉以后，PoW总是选择工作量大的链做为主链。
但是在实际应用中，纯POS的共识机制是不可行的，通常会和POW混合一起用或者通过POS升级改进POW。这样会更好的发挥各自的优点，减小双方缺点带来的影响。