“带宽”这个词并不陌生，即使是非技术人员，普通的老百姓，也经常会提到，比如“我家换了10M带宽的光纤，速度嗷嗷的”，“谁在下载把带宽都占用了，视频看不了”。对于互联网行业的技术人员而言，在平时的网络调优、申请部署资源时，带宽也是个必不可少的参数。可是你真的知道带宽这个词所指的准确含义吗？
有些人从字面上的意思直观理解为带宽是类似于高速路的路面宽度。部分人知道带宽的单位是bits/s，即单位时间的比特数，所以理解为高速路上行驶的汽车的速度。这两种经常被“误解”的理解也没有太大的失误，反而对于“带宽”这个词的普及起了推动作用。但是如果做为一名关注性能的互联网从业人员而言，还是应该清楚其精确含义的。
如上文所提到的，带宽的单位是bit/s，所以100M带宽，应该指的是100Mbit/s，即“每秒100M的比特数”。那是不是就可以理解为上面提到的“汽车行驶速度”呢？其实这个理解应该称之为传输速度，与网络传输的介质、距离都是有关系的。
而带宽确切的含义应该是指数据的发送速度——在单位时间里，能发送的最大比特数。100M的带宽，就是指该网络里能发送数据的最大速度是100Mbit。
我们粗略的说下数据进入到网络传输的过程：程序内存里准备好数据——操作系统内核发出系统调用，进入内核缓冲区（队列形式）——CPU通知网卡控制器来取数据——网卡取数据是一个从内核缓冲区把数据拷贝到网卡缓冲区的过程——网卡缓冲区里的数据发送到网络中（线路中）。从这个过程里我们“顺便”理解了为什么平时会提到54M的网卡、百兆网卡这些概念：网卡发送数据速度的上限。
说到这我们可以想到：100M的带宽，是指有能力在单位时间里，发出上限为100M比特的数据。但是这些数据能按期望的都“准时”到达吗？这就要看网络的具体情况了：传输距离、传输介质、网络是否有堵塞（比如接收方跟不上处理速度导致）。所以并不是说带宽高了网络就肯定能好，这是两个概念。
那要提升带宽——数据发送速度时要考虑什么因素呢，是不是说有了百M网卡，就可以达到百M的bit/s了？我们回头看下上文提到的数据传输过程，可以知道网卡取数据和发数据只是其中的一个环节而已。所以往往还需要从以下几个因素来考虑优化：
1.数据发送装置将二进制信号传送到线路的能力，称之为信号传输频率。
2.对应第一点的，接收装置对二进制信号的接收能力。
3.数据传播介质的并行能力，这里比较像是“带宽的误解含义”，暂且称之为“宽度”吧。比如计算机总线的宽度，如32位、64位，光纤并行组成光缆，等等。
当然，数据传输过程中，还会有信号在介质中的衰减、受限于传输材料等因素，这些就属于通信技术范畴了。
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