多个web应用在同一台服务器上的部署通常使用nginx+tomcat的架构。
niginx
nginx扮演的角色是反向代理，通常称nginx为反向代理服务器。
反向代理（Reverse Proxy）方式是指以代理服务器来接受internet上的连接请求，然后将请求转发给内部网络上的服务器，并将从服务器上得到的结果返回给internet上请求连接的客户端，此时代理服务器对外就表现为一个服务器。如图：
作为服务器，nginx不止可以转发请求，也可以直接响应请求，即当请求的目标是静态文件时，nginx可以直接将该静态文件发送给客户端。
nginx虚拟主机
在nginx上可以配置多个server，每个server即一个虚拟主机，当nginx接收到请求，获取该请求中的host请求头，将host值与多个server的server_name进行匹配，由匹配成功的那个server来处理请求，然后将请求转发到server中指定不同的服务器。不同的server可以指定不同的tomcat或其它服务器，由服务器来处理请求。当只有一个服务器，所有的请求转发到同一个端口；当有多个服务器时，这些服务器对应的监听不同的端口，则请求根据配置转发到指定的端口，虚拟主机的作用真正发挥。
tomcat
tomcat是一种web容器，通常也叫作服务器，可以接收请求，实现应用程序中的逻辑并将处理结果返回。java范围内主流的web容器还有jboss，jetty等。
tomcat虚拟主机
tomcat上可以配置多个host，每个host对应一web个应用。当tomcat接收到请求时，也要获取host请求头，并将头的值与host_name进行匹配，由匹配成功的host指定的web应用处理请求。tomcat虚拟机使一个comcat可以同时运行多个应用，只需要启动一个JVM，节省系统资源。