Android的系统架构采用了分层架构的思想，如图所示。
从上层到底层共包括四层，分别是应用程序程序层、应用框架层、系统库和Android运行时和Linux内核。
Android系统架构图
每层功能简要介绍如下：
一、 应用程序层
该层提供一些核心应用程序包，例如电子邮件、短信、日历、地图、浏览器和联系人管理等。同时，开发者可以利用Java语言设计和编写属于自己的应用程序，而这些程序与那些核心应用程序彼此平等、友好共处。
二、 应用程序框架层
该层是Android应用开发的基础，开发人员大部分情况是在和她打交道。应用程序框架层包括活动管理器、窗口管理器、内容提供者、视图系统、包管理器、电话管理器、资源管理器、位置管理器、通知管理器和XMPP服务十个部分。在Android平台上，开发人员也可以完全访问核心应用程序所使用的API框架。该应用程序的架构设计简化了组件的重用;任何一个应用程序都可以发布它的功能块并且任何其 它的应用程序都可以使用其所发布的功能块(不过得遵循框架的安全性限制)。同样，该应用程序重用机制也使用户可以方便的替换程序组件。
隐藏在每个应用后面的是一系列的服务和系统, 其中包括;
Views System：丰富而又可扩展的视图(Views)，可以用来构建应用程序， 它包括列表(lists)，网格(grids)，文本框(text boxes)，按钮(buttons)， 甚至可嵌入的web浏览器。
Content Providers(内容提供器)：使得应用程序可以访问另一个应用程序的数据(如联系人数据库)， 或者共享它们自己的数据。
Resource Manager(资源管理器)：提供非代码资源的访问，如本地字符串，图形，和布局文件( layout files )
Notification Manager(通知管理器)：使得应用程序可以在状态栏中显示自定义的提示信息。。通知列设定在手机的顶部，像短信(short Message)，Voice mail都会在此进行提示。
Activity Manager(Activity管理)：用来管理应用程序生命周期并提供常用的导航回退功能。
三、 系统库和Android运行时
系统库包括九个子系统，分别是图层管理、媒体库、SQLite、OpenGLEState、FreeType、WebKit、SGL、SSL和libc。
Android Runtime包含下面两个核心。
Core Libraries
Android 包括了一个核心库，该核心库提供了JAVA编程语言核心库的大多数功能。既兼容了大多数Java语言所需要调用的功能函数，又包括了Android的核心库，比如android.os、android.net、android.media等等。
Dalvik Virtual Machine
每一个Android应用程序都在它自己的进程中运行，都拥有一个独立的Dalvik虚拟机实例。Dalvik被设计成一个设备可以同时高效地运行 多个虚拟系统。 Dalvik虚拟机执行(.dex)的Dalvik可执行文件，该格式文件针对小内存使用做了优化。同时虚拟机是基于寄存器的，所有的类都经由JAVA编 译器编译，然后通过SDK中 的 “dx” 工具转化成.dex格式由虚拟机执行。Dalvik Virtual Machine是一种基于寄存器的java虚拟机，Dalvik虚拟机主要是完成对生命周期的管理、堆栈的管理、线程的管理、安全和异常的管理以及垃圾回收等重要功能。Android虽然使用Java程序语言来开发应用程序，但是却不使用一般大家目前在用的J2ME版本来执行Java程序，而是采用Android自有的Android Runtime来执行。
面试时经常会问到这样一个问题：Android dvm的进程和Linux的进程，应用程序的进程是否一样？事实上DVM指dalivk的虚拟机。每一个Android应用程序都在它自己的进程中运行，都拥有一个独立的Dalvik虚拟机实例。而每一个DVM都是在Linux 中的一个进程，所以说可以认为是同一个概念。
四、 Linux内核
Android平台的操作系统用的是Linux，内核版本为2.6版，包含的主要功能有安全(Security)、内存管理(Memory Management)、进程管理(Process Managemen)、网络协议栈(Network Stack)、硬件驱动(Driver Model)等，Linux内核也同时作为硬件和软件栈之间的抽象层。
关于 Android 对 kernel 的修改，Google 的简报还提供了两个重点：
Binder (IPC)：提供有效率的程序间沟通管道(Inter-Process Communication)。Android 系统中有很多服务，而上层的应用程序经常要取用这些服务，一般的 Linux 系统已经提供了不少 IPC 的方式，不过 Android 还是搞了套自己的。虽说文件中解释原因为「一般 IPC 会造成额外资源花费，以及安全问题」，但其实这些都是可以基于原有架构在 kernel 外头解决的，为何要改在 kernel 里头，笔者对此存疑，也只能等找时间去研究程序代码才知了。
Power Management：与桌上型计算机或笔记型计算机不同，手持装置的电源一向相当有限，必须无所不用其极的去想办法省电，但又不损及顺畅的使用经验。Android 在此采取了颇为积极的作法：「没有人说要用，就关掉」。例如某程序在放 MP3 音乐，于是此程序会需要 CPU 的计算能力，那就得开口要。如果与此同时没其它程序在执行，那么 LCD 显示器就可能被关掉，藉以省电。另一特别处，是在于 Linux kernel 一般考虑的都是在计算机上的作法，所以多半只有进入暂停、休眠等等的选择，而不会如此细致的去控制到各个小装置的电源供应。
总结：
1、Android的系统架构采用分层架构的思想，架构清晰，层次分明，协同工作。
2 、Android的系统架构不仅从宏观上认识了Android系统，同时，也给我们的学习与实践指明了方向。若是从事Android应用开发，那应该研究Android的应用框架层和应用程序层；若是从事Android系统开发，那应该研究Android的系统库和Android运行时；若是从事Android驱动开发，那应该研究Android的Linux内核。总之，找准切入点，实践出真知。