美国宇航局艾姆斯研究中心的一组研究人员发现了一些证据，进一步证实了生命基本成分来自小行星的理论。在他们发表在《自然通讯》(Nature Communications)上的论文中，该小组描述了他们进行的实验，他们发现了什么，以及为什么他们认为他们的研究提供了来自其他地方生命存在的证据。尽管做了很多努力，科学家仍然不知道地球上的生命是如何开始。他们也不知道这些成分是来自现有的成分，还是来自小行星或彗星。
博科园-科学科普：目前主要有两种理论。第一种说法认为生命起源于陆地上的温泉或深海的热喷口，因为那里有合适的成分组合使其发生。另一种主要理论认为，生命的基本成分来自彗星或小行星，然后万物从那里起飞。在这项新的研究中，研究人员发现了一些支持后一种理论的证据。生活的主要成分之一是糖——它提供能量。一种糖，2-脱氧核糖，是DNA中的糖成分。在他们的实验室里，研究人员创造了类似空间的条件，并发现它们足以自发生成2-脱氧核糖。
这幅巨大银河系图来自美国宇航局的广域红外探测器WISE，它展示了星际空间的一些区域，在这些区域中，数十块被称为星云的致密云正在形成新的恒星，图片：NASA
更具体地说，他们将铝基板的样品放入冰箱，将其冷却到接近绝对零度。然后他们把它放在真空室里。这使得模拟深空的条件成为可能。接下来，研究小组用管道输送水和甲醇气体混合物，类似于在星际介质中发现的混合物，为了模拟来自恒星的辐射，他们将样品浸泡在紫外线中，最初样品上结了冰，但被紫外线熔化了。
在美国宇航局艾姆斯研究中心的天体物理学和天体化学实验室里，研究人员米歇尔·诺沃、克里斯托弗·马特里斯和斯科特·桑福德研究对生命至关重要的分子宇宙起源。图片：NASA/Ames Research Center/Dominic Hart
研究小组发现，少量的2-脱氧核糖和其他一些糖已经形成。研究人员对他们的发现很感兴趣，他们检查了多年来发现的几种碳质陨石的样本，发现了酒精和脱氧糖酸的证据——确切地说不是2-脱氧核糖，但研究人员注意到，他们的样本很小——可能在其他陨石上也能找到。研究人员认为他们的发现进一步证实了这一理论，即生命的基本成分是从别处到地球来，只有在适当的条件下，我们才能从化学混合物中跳跃到生物体内。
博科园-科学科普｜研究/来自：©Science X Network
参考期刊文献:《Nature Communications》
论文DOI: 10.1038/s41467-018-07693-x
博科园-传递宇宙科学之美