Servlet是部署在服务器端的Java小程序，实现了一些HTTP接口，可以用来完成基于HTTP协议的请求、答复工作。
Filter（过滤器）和Listener也是Servlet，但其作用略有不同，我们从他们的配置方法观察一下：
Filter的配置
<filter-name></filter-name>
<filter-class></filter-class>
<filter-name></filter-name>
<filter-mapping></filter-mapping>
Listener的配置
<listener-name></listener-name>
<listener-class><listener-class>
下面是标准的Servlet的配置
<servlet-name></servlet-name>
<servlet-class></servlet-class>
<servlet-name></servlet-name>
<servlet-mapping></servlet-mapping>
Listener的配置明显缺少mapping的配置，它的执行不必通过url请求匹配，Listener可以通过继承以下类来实现：
ServletContextListener, ServletContextAttributeListener, HttpSessionListener, HttpSessionAttributeListener, HttpSessionActivationListener, HttpSessionBindingListener, ServletRequestListener, ServletRequestAttributeListener
从名称可以看出，Listener要监听Context、Session、Request的变化，由这些数据可以实现在线人数统计等功能。
Filter的执行，需要首先对url请求进行匹配，对于符合配置定义的url，servlet将执行自定义filter，filter的获取的请求进行过滤处理，如对编码的处理等。对于不符合系统要求的请求，filter可以进行一些合理忽略等处理，这样可以避免负责业务处理的Servlet的资源浪费。经过filter处理的请求，将提交给Servlet进行进一步的业务处理。