期货合约允许交易者在不拥有资产的情况下，对资产的价格进行投机。投机者通过买进或卖出一份合约来获利，因为他们预期资产价格会朝着某个方向移动。在芝加哥商品交易所集团(CME Group)的比特币期货市场，他们预计将在第四季度每个合约结束时启动并运行，每个合约将代表5个比特币。
如果一名交易员正在出售他们的合约，他们就被称为空头投机者，如果一个交易员正在买进一份合约，他们就被称为多头投机者。
虽然交易者通常必须购买的最低数量的合约，但为了保持这个例子简单，假设Bob想买一份合约，价格是5万美元(每比特币1万美元)。
在Bob拥有合约之前，Bob将需要存入初始保证金。最初的保证金通常被称为“诚信”存款。类似于首付，诚信存款是一个交易者的账户，表明交易者想要履行他们的合约。最初的保证金是合约总额的百分之一，通常是合约总额的百分之五到百分之十。如果Bob的初始保证金是10%，Bob在他的交易账户上存入5000美元后，将拥有该合约。
现在让我们假设鲍勃有5000美元的存款来购买合约，并且是一个长期投机者，这意味着他相信比特币的价格将会高于他为合约支付的现货价格——每比特币1万美元。
芝加哥商品交易所集团(CME Group)将其比特币合约的最低价格变动定为5.00美元，这是交易工具的最低价格变动。这意味着，如果比特币价格上涨4美元，鲍勃将不会意识到他的合约上的收益/损失，因为4美元低于最低价格。然而，每次比特币价格上涨5美元，Bob就会获得25美元的收益(因为每个合约都由5个比特币组成)。
在Bob购买他的合约的第二天，假设比特币价格上涨了100美元。由于Bob拥有一份合约，最低价格变动是5美元，随着每一份价格变动Bob都能赚到25美元，于是Bob将获得500美元的合约(20 *25= 500美元)。
另一方面，如果比特币的价格在交易日下跌100美元，那么鲍勃的合约将会损失500美元，鲍勃将会在他的交易账户中看到资金减少。
杠杆
记住，Bob只支付了5000美元，成为了价值5万美元的合约的所有者。Bob不需要支付的4万美元是借来的钱，换句话说，鲍勃的比特币合约是杠杆化的。因为期货合约的杠杆率很高，所以投资期货被认为是非常危险的。
现在让我们想象一下，在四个星期之后，比特币指数(价格)上涨了5%，或者换句话说，就是500个指数点。4周后，鲍勃的利润为5美元*500=2500美元。鲍勃在他的初始存款中赚了50%的利润。另一方面，如果指数下降了5%，Bob就会损失2500美元，而他的合约损失了50%。
Bob最初的保证金是5000美元，现在让我们把比特币的价格上涨了100美元替换为比特币的价格下跌了1100美元，那么Bob的账户在交易日结束时将被贷记5,500美元。记住，Bob的初始保证金是5000美元。由于他损失了5,500美元，他将会欠芝加哥商品交易所集团500美元，而且他将不得不从自己的口袋里掏出钱来把交易账户余额恢复到零。
如果Bob遭受了损失或一系列损失，导致他的初始保证金减少到低于维持保证金的水平——经纪人在要求Bob补充账户之前允许Bob账户的最低金额——Bob将收到他的经纪人的追加保证金通知，告诉他存入足够的资金，以使他回到最初的保证金金额。
为了减轻比特币波动性所带来的一些风险，芝加哥商品交易所集团(CME Group)对比特币期货进行了价格限制。比特币期货价格将受到7%、13%和20%的价格波动限制。当合约价格波动于先前结算价格的+/- 7%(比特币在上一个交易日收盘时估值的价格)时，两分钟的检测周期将开始，如若波动能稳定在+ /- 7%的范围内，则交易能继续进行。如果在这两分钟的监控期结束时，价格仍处于跌停或者涨停状态，交易将暂停两分钟。在两分钟的暂停交易中，交易员将能够创造市场指令，然而，在两分钟的暂停期结束之前，他们将无法完成交易。之后，价格上限将扩大到13%，没有暂停期，而且在没有暂停的情况下，价格波动将很难达到20%。然而，如果价格波动到20%，那么当天剩余时间内的交易必须在+/-20%的范围内进行。