1.inode节点
Linux VFS其中有一个对象是索引节点，它记录了与具体文件相关的信息，存储在磁盘上，与磁盘上的文件控制块相对应。它用索引节点号进行标识，与数据区相对应，两个不同的数据区的inode节点号一定不相同。
得用ls -il 可以查看inode节点号，如下所示:
425153 drwxr-xr-x 2 root root 4096 07-15 19:18 ATIDriver
850308 drwxr-xr-x 8 1000 users 4096 11-16 20:34 fuse-2.8.6
98118 -rw-r--r-- 1 root root 505334 11-16 20:21 fuse-2.8.6.tar.gz
555969 drwxr-xr-x 3 root root 4096 11-20 11:22 Intel open storage toolkit
1635201 drwxr-xr-x 6 root root 4096 11-16 20:01 IOrunner
588673 drwxr-xr-x 4 root root 4096 07-15 18:05 kscope
11 drwx------ 2 root root 16384 07-14 23:51 lost+found
最左边一列就是inode节点号。
2. 硬连接与软连接
硬连接:两个文件指向同一个inode节点，即共享同一片数据区。
软连接:具有直接的inode索引节点，其链接这个文件包含被链接的文件名。
其实，硬连接让两个文件名表示同一个文件，这是通过让目录项对象的d_inode指针指向同一个索引节点，而且目录项对象的d_name指的是文件名。这样，就可以让不同的文件名指向同一个文件。硬连接能够防止“误删", 如果文件有多个硬连接，如果删除一个连接，并不影响索引节点和其它连接，只有当最后一个连接被删除后，文件才会被删除。软连接的文件实际上是一个文本文件，包含另一个文件的位置信息。
举例:
[root@localhost h]# touch file1
[root@localhost h]# ln file1 file2
[root@localhost h]# ls -l
总计 0
-rw-r--r-- 2 root root 0 12-21 17:19 file1
-rw-r--r-- 2 root root 0 12-21 17:19 file2
首先建立一个文件file1, 然后建立硬连接file2,可以看出引用计数为2. 当删除file1或者是file2时，创建的文件依然存在。因为当引用计数不为0时，不会删除索引节点及数据区，只将目录项对象删除。如果将file1和file2同时删除，那么touch的文件也就被删除了。
[root@localhost h]# ln -s file1 file3
[root@localhost h]# ls -l
总计 0
-rw-r--r-- 2 root root 0 12-21 17:19 file1
-rw-r--r-- 2 root root 0 12-21 17:19 file2
lrwxrwxrwx 1 root root 5 12-21 17:22 file3 -> file1
接下来，建立符号连接file3. 此时删除file3,对file1和file2无影响，因为符号连接只是存储了文件的位置信息。若删除file2，由于是硬连接，对file1和file3无影响。若删除file1, 由于file3存储了file1的位置信息，因此，导致file3失效，变成无效的连接。
3.区别
(1)软连接是文件路径指针，它甚至不需要原文件存在，称为断链。
(2)硬连接和原文件指向一个索引节点，即同一片数据区，此数据区必须存在。
(3)硬连接不能跨文件系统，因为不同文件系统的inode节点是不相同的。软连接可以。
(4)目录不允许建立硬连接,容易造成文件系统混乱。目录 可以建立软链接。参考http://c2.com/cgi/wiki?HardLink