先看看官方的解释：协变和逆变都是术语，前者指能够使用比原始指定的派生类型的派生程度更大（更具体的）的类型，后者指能够使用比原始指定的派生类型的派生程度更小(不太具体的)的类型。协变和逆变是指宽类型和窄类型在某种情况下（如参数、泛 型、返回值）替换或交换的特性。
简单地说A和B是类型，f表示类型转换，≤表示子类型关系：
协变：你可以用一个子类对象去替换相应的一个父类对象。如果A≤B 则f(A) ≤ f(B) 那么 f是协变的 。如果能在泛型接口或者委托中保证，类型参数只能外部取出而不允许外部传入。那么就可以避免将类型参数作为参数传入方法的情况。可以通过在类型参数前面加out来解决这个问题。
逆变：你可以用一个父类对象去替换相应的一个父类对象。如果A≤B 则f(B) ≤ f(A) 那么 f 是逆变的。如果能在泛型接口或者委托中保证，类型参数只能作为参数从外部传入而不允许将其取出。那么就不存在将类型参数作为返回值返回的情况了。可以通过在类型参数前面加in来解决这个问题。
不变：对于不支持协变和逆变的情况称为不变性。上面两种都不成立，那么f是无关的。
来实际说明一下协变性和不可性在java中的具体体现。
一、java的数组就具有协变性
数组的协变性是指如果类Base是类Sub的基类，那么Base[]就是Sub[]的基类。数组是协变的导致了很多问题的出现，Object[]类型的引用可以指向一个String[]类型的对象。但是运行的时候是会报出如下异常的：Exception in thread "main" java.lang.ArrayStoreException: java.lang.Integer 试图将错误类型的对象存储到一个对象数组时抛出的异常。这样导致数组的类型并不安全。数组则是在运行时做类型检查，因为能够记得数组内部元素的具体类型。
二、java的泛型就具有不变性
泛型是不可变的，List<Base>不会是List<Sub>的基类，更不会是它的子类。为了遵守泛型类型安全原则，所以在泛型“编译时进行类型检查”特性决定了其不可协变。因为在泛型进行类型擦除，所以只能选择在编译期进行类型检查，因为一旦运行起来这个类型就会被擦除掉，如果类型不一致编译就不会通过。为了让泛型更灵活也可以具备协变性，就可以使用通配符来模拟协变。