在面向对象的概念中，所有的对象都是通过类来描绘的，但是反过来，并不是所有的类都是用来描绘对象的，如果一个类中没有包含足够的信息来描绘一个具体的对象，这样的类就是抽象类。
抽象类除了不能实例化对象之外，类的其它功能依然存在，成员变量、成员方法和构造方法的访问方式和普通类一样。由于抽象类不能实例化对象，所以抽象类必须被继承，才能被使用。也是因为这个原因，通常在设计阶段决定要不要设计抽象类。
父类包含了子类集合的常见的方法，但是由于父类本身是抽象的，所以不能使用这些方法。
在Java中抽象类表示的是一种继承关系，一个类只能继承一个抽象类，而一个类却可以实现多个接口。
抽象类
在Java语言中使用abstract class来定义抽象类。如下实例：
注意到该Employee类没有什么不同，尽管该类是抽象类，但是它仍然有3个成员变量，7个成员方法和1个构造方法。 现在如果你尝试如下的例子：
当尝试编译AbstractDemo类时，会产生如下错误：
继承抽象类
一般的方法继承Employee类：
尽管我们不能实例化一个Employee类的对象，但是如果我们实例化一个Salary类对象，该对象将从 Employee 类继承7个成员方法，且通过该方法可以设置或获取三个成员变量。
以上程序编译运行结果如下：
抽象方法
如果你想设计这样一个类，该类包含一个特别的成员方法，该方法的具体实现由它的子类确定，那么你可以在父类中声明该方法为抽象方法。
Abstract关键字同样可以用来声明抽象方法，抽象方法只包含一个方法名，而没有方法体。
抽象方法没有定义，方法名后面直接跟一个分号，而不是花括号。
声明抽象方法会造成以下两个结果：
1）如果一个类包含抽象方法，那么该类必须是抽象类。
2）任何子类必须重写父类的抽象方法，或者声明自身为抽象类。
继承抽象方法的子类必须重写该方法。否则，该子类也必须声明为抽象类。最终，必须有子类实现该抽象方法，否则，从最初的父类到最终的子类都不能用来实例化对象。
如果Salary类继承了Employee类，那么它必须实现computePay()方法：
几点注意抽象类：
1）抽象类不能被实例化(初学者很容易犯的错)，如果被实例化，就会报错，编译无法通过。只有抽象类的非抽象子类可以创建对象。
2）抽象类中不一定包含抽象方法，但是有抽象方法的类必定是抽象类。
3）抽象类中的抽象方法只是声明，不包含方法体，就是不给出方法的具体实现也就是方法的具体功能。
4）构造方法，类方法（用static修饰的方法）不能声明为抽象方法。
5）抽象类的子类必须给出抽象类中的抽象方法的具体实现，除非该子类也是抽象类。