物联网并不单存指联网的设备，它是由底层的传感网，边缘路由器和各种智能设备，移动资产和远程终端搭拼而成的物理节点，打通和云服务器之间的数据和控制通道，再由云服务衍生而成的各种具体应用和增值服务组成。
底层的传感网，可以是有线的485总线，CAN总线连接而成的设备网，亦或是ZigBee，IEEE802.15.4，Lora，蓝牙等本地无线网络，通过边缘网关或路由器将数据上发到云平台。除此之外，越来越多的智能设备和移动终端也能直接和云服务平台对接。物联网云平台可以承载不断扩容的联网设备，它最主要的作用是对汇集的数据进行二次处理，以API的方式为衍生的各种不同应用和业务提供加工，整理，过滤，格式变换后的数据。工业企业首先有对资产监控和管理的需求，用于降低成本和提高效率，很快由此发展成为为客户提供的各种增值业务，也就是图中提及的各种SAAS服务。
总的来说，无线传感网，车联网和智能设备是物联网的物理节点。公有云平台则是物联网的数据载体，运维和端到端应用是物联网的灵魂，这四个生态圈相辅相成，缺一不可。目前看来，由于涉及大量的改造和性能扩展，智慧的物理节点仍是物联网的薄弱环节。
在物联网时 代，设备要具有联网的能力并且具有较强的处理能力以便应对边缘计算的需求，联网的嵌入式设备将和电脑服务器等一样面临网络的黑客攻击，病毒和系统漏洞等诸多安全风险。物联网智能终端的设计将不能不考虑安全因素，如何设计出高效安全的产品，是接下来几年物联网产业化的一个重要课题。