1、首先看阵列天线：原理上，线性阵列可以形成窄波束，提高方位分辨率，为了避免方向模糊（即不出现波束栅瓣），阵元间距应不超过1/2波长。
2、SAR的虚拟阵列理解：通过平台的移动，等间隔发射电磁波信号，并接收回波存储后，做合成处理，得到与阵列天线同样的效果。其实质是虚拟了一个阵列，形成大孔径。
3、SAR的多普勒锐化分析：雷达载机运动时，地面固定目标对于雷达具有不同的方位，雷达回波信号具有不同的径向多普勒，通过分析多普勒大小关系可以区分多个目标，运用此方法，可以将同一波束内的回波按方位分成一组“多普勒束”，只要多普勒分辨率足够高，方位分辨率就越高。利用多普勒分析方法提高方位分辨率称为“多普勒锐化”。
4、多普勒锐化在相干时间不长（合成孔径不大）时，多普勒的变化可以忽略，当采用大的合成孔径时，多普勒锐化波束不能再用简单的傅立叶变换，而需要特殊处理（后面讨论），习惯上用非聚焦和聚焦两者来区分。上面介绍的多普勒锐化属于非聚焦方法。