主键和外键是把多个表组织为一个有效的关系数据库的粘合剂。主键和外键的设计对物理数据库的性能和可用性都有着决定性的影响。必须将数据库模式从理论上的逻辑设计转换为实际的物理设计。而主键和外键的结构是这个设计过程的症结所在。一旦将所设计的数据库用于了生产环境，就很难对这些键进行修改，所以在开发阶段就设计好主键和外键就是非常必要和值得的。
外键
外键（FK）是用于建立或加强两个表数据之间的链接的一列或多列。
通过将表中主键值的一列或多列添加到另一个表中，可创建两个表之间的连接，这个列就成为第二个表的外键
FK约束的目的是控制存储在外表中的数据，同时可以控制对主键表中数据的修改
例如：publishers表中记录出版商的信息，titles表中记录书的信息，如果在publishers的表中删除一个出版商，而这个出版商的ID在titles表中记录书的信息时被使用了，则这两个表之间关联的完整性将被破坏，即titles表中该出版商的书籍因为与publisher表中的数据没有链接而变的孤立。
FK约束可以防止这种情况的发生，如果主键表中数据的更改使得与外键表中数据的链接失效，则这种更改是不能实现的；如果试图删除主键表中的行或试图修改主键值，而该主键值与另一个表的FK约束值相关，则该操作不可实现。若要成功的更改或删除FK约束的行，可以现在外键表中删除外键数据或更改外键数据，然后将外键连接到不同的主键数据上去
外键主要是用来控制数据库中的数据完整性的，当对一个表的数据进行操作时，和他有关联的一个表或多个表的数据能够同时发生改变
例子：
A(a,b) :a为主键，b为外键（来自于B.b)
B(b,c,d) :b为主键
A中的b字段要么为空，要么为B表中存在的b值