一个完整地Linux操作系统由4部分组成，即内核（Kernel）、外壳（Shell）、实用程序（Utilities）和应用程序（Applications）。
（1）内核是Linux的心脏，实现操作系统的基本功能，包括控制硬件设备、管理内存、提供硬件接口、处理基本I/0、管理文件系统，为程序分配内存和CPU时间等等；
（2）外壳是Linux的交流窗口，提供用户与内核进行交互操作的接口；
（3）实用程序则是工具，使用户用于进行系统日常操作和管理的一些程序；
（4）应用程序则是给用户提供各种各样的丰富的功能的第三方程序，如各种服务器套件、文档处理套件、各种媒体播放和处理套件。