C语言结构体末端定义空数组

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在某些情况，数据结构末端会定义一个可选区域，如下所示：

struct abc
{
	int age;
	char *name[20];
	...
	char placeholder[0];
}

而结构体最后使用0长度数组的原因，主要是为了方便的管理内存缓冲区，如果你直接使用指针而不使用数组，那么，你在分配内存缓冲区时，就必须分配结构体一次，然后再分配结构体内的指针一次，（而此时分配的内存已经与结构体的内存不连续了，所以要分别管理即申请和释放）而如果使用数组，那么只需要一次就可以全部分配出来，反过来，释放时也是一样，使用数组，一次释放，使用指针，得先释放结构体内的指针，再释放结构体。还不能颠倒次序。

使用空数组：

1. 不需要初始化，数组名直接就是所在的偏移 。
2. 不占任何空间，指针需要占用4字节（32位）/8字节（64位）长度空间，空数组不占任何空间。

因此如果abc结构体被好几段代码引用，每段代码都可以使用相同的基本定义（避免各自以微略不同的方式做同一件事而造型的混淆），但是，又可以根据其需求以不同的方式将abc的定义区别化。

以下引用别人的例子：

 struct tag1
{
      int a;
      int b;
}__attribute ((packed));

struct tag2
{
      int a;
      int b;
      char *c;
  }__attribute ((packed));

struct tag3
{
    int a;
    int b;
    char c[0];
}__attribute ((packed));

struct tag4
{
    int a;
    int b;
    char c[1];
}__attribute ((packed));

int main()
{
      struct tag2 l_tag2;
      struct tag3 l_tag3;
      struct tag4 l_tag4;

      memset(&l_tag2,0,sizeof(struct tag2));
      memset(&l_tag3,0,sizeof(struct tag3));
      memset(&l_tag4,0,sizeof(struct tag4));

      printf("size of tag1 = %d\n",sizeof(struct tag1));
      printf("size of tag2 = %d\n",sizeof(struct tag2));
      printf("size of tag3 = %d\n",sizeof(struct tag3));
      printf("size of tag4 = %d\n",sizeof(struct tag4));

      printf("l_tag2 = %p,&l_tag2.c = %p,l_tag2.c = %p\n",&l_tag2,&l_tag2.c,l_tag2.c);
      printf("l_tag3 = %p,l_tag3.c = %p\n",&l_tag3,l_tag3.c);
      printf("l_tag4 = %p,l_tag4.c = %p\n",&l_tag4,l_tag4.c);
      return 0;
 }

__attribute ((packed)) 是为了强制不进行4字节对齐，这样比较容易说明问题。
程序的运行结果如下：

size of tag1 = 8
size of tag2 = 12
size of tag3 = 8
size of tag4 = 9
l_tag2 = 0x7ffd0cc68d20,&l_tag2.c = 0x7ffd0cc68d28,l_tag2.c = (nil)
l_tag3 = 0x7ffd0cc68d10,l_tag3.c = 0x7ffd0cc68d18
l_tag4 = 0x7ffd0cc68d00,l_tag4.c = 0x7ffd0cc68d08

从上面程序和运行结果可以看出：tag1本身包括两个32位整数，所以占了8个字节的空间。tag2包括了两个32位的整数，外加一个char *的指针（4字节，32位系统），所以占了12个字节。tag3才是真正看出char c[0]和char *c的区别，char c[0]中的c并不是指针，是一个偏移量，这个偏移量指向的是a、b后面紧接着的空间，所以它其实并不占用任何空间。tag4更加补充说明了这一点。