瑞波从面世开始，就饱受争议。很多比特币忠粉批评瑞波币是披着区块链外衣的中心化货币，甚至说它压根就不是区块链。
其实，比特币一开始奠定了去中心化的大格局，在这个大格局下，再适当地中心化以提高效率，并非走回头路，而是历史必然。
现在的比特币挖矿已经中心化，EOS的DPOS机制，在全球也就选21个超级节点，都无可厚非。不管怎么中心化，只要这些中心不比央行更容易滥发货币，就已经是最大的去中心化了。
当然，瑞波最主要的目的并不是提供一种与发币抗衡的数字货币。相反，它的初衷是为了帮传统的银行提高效率和降低成本。它对标的是SWIFT（环球银行金融电信协会），而且它完全有颠覆SWIFT的潜力。
既有应用场景，又有前景，所以，虽然瑞波饱受争议，但发展很不错，市值长期占据数字货币老三的位置，甚至有好几次超越以太坊，坐上第二的位置，不过持续时间不长。目前，瑞波仍是第三。
瑞波更像是个联盟链，所以中心化的痕迹有点重。它的共识机制（Ripple Consensus Protocol，RCP）比较特别，既不是POW，也不是POS。
瑞波基于特殊节点列表达成共识，这些特殊节点通常都是银行等大机构，没普通人什么事。最开始的特殊节点列表就好像组建了一个俱乐部，后面新成员要进来，必须由一定比例的特殊节点投票通过，才会被俱乐部接纳。记账和验证交易就由这些俱乐部成员承担了，没有挖矿这一步骤，所以，瑞波的效率比较高。
瑞波系统每几秒就会生成一个新的分账实例，在这几秒钟的时间内产生的新交易记录，会被选出来的一些特殊节点迅速验证。这里的分账实例类似于比特币里的区块。
瑞波的网络结构如下图所示：
1、用户可通过网关在全球范围内转移资产，不光是法币，比特币等其他数字货币都可以；
2、网关和做市商可以是同一个实体，通常是银行，它们就是特殊节点；
3、做市商手中有多种资产，提供做市功能，真正的汇兑其实就是做市商的左手倒右手。做市商之间有竞争关系，各自汇率不同；
4、每次转账都要消耗一定的瑞波币，防止垃圾交易和恶意攻击。