编程已经改变了。在像FORTRAN和C这样的第一代语言中，程序员的编程压力是将高级概念转换为代码。在现代编程语言中 - 我将使用Python作为示例 - 我们使用函数，对象，模块和库来扩展语言，这不仅使程序更好，而且改变了编程。
Python 的计算机语言，报纸文章文本
编程过去常常是关于转换的：用自然语言表达思想，同时使用一些数学符号，然后编写流程图和伪代码，最后编写程序。转换是必要的，因为每种语言提供了不同的潜在能力。自然语言具有表现力和可读性，伪代码更精确，数学符号简洁，代码可执行。
但翻译的代价是，我们被限制在能用每种语言有效表达的观点的子集里。有些很容易用数学符号表达的思想很难用数学符号表达，而我们在数学中所做的符号操作在大多数编程语言中都是不可能的。
现代编程语言的强大之处在于它们具有表达性、可读性、简洁性、精确性和可执行性。这意味着我们可以排除中介语言，使用一种语言来探索、学习、教学和思考。
作为一个例子，图1显示了广度优先搜索(BFS)算法，该算法用流行教科书中使用的伪代码表示。作者将这种语言设计得比当时大多数编程语言(1989年)更简洁、更易读。
图2显示了Python中的相同算法。它比伪代码短几行，而且因为它使用的单词比符号多，所以我认为它更易于阅读。此外，与伪代码不同，我们可以运行它、显示结果并调试它。
编程的重要目的当然就是为了能跑通代码，但它还有更多的意义。那就是通过执行代码的能力使编程成为思考和探索的工具。当我们以程序的形式表达想法时，我们使它们成为可测试验证的;当我们调试程序时，我们也在调试我们的大脑。