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Middleware
Middleware functions are functions that have access to the request object (req), the response object (res), and the next middleware function in the application’s request-response cycle. The next middleware function is commonly denoted by a variable named next.
Middleware functions can perform the following tasks:
- Execute any code.
- Make changes to the request and the response objects.
- End the request-response cycle.
- Call the next middleware in the stack.
If the current middleware function does not end the request-response cycle, it must call next() to pass control to the next middleware function. Otherwise, the request will be left hanging.
The following figure shows the elements of a middleware function call:
The middleware stack
Web Server通常会监听request，解析request，并且发送response。Node运行环境首先会获取这些request并且将它们从原生字节转换为你可以处理的两个JavaScript对象：request(req)和response(res)。当仅仅使用Node.js，流程图如下所示。
这两个对象将会被送到一个你自己定义的JavaScript的Function中。你会自己解析req来确认用户想要什么，并且巧妙的处理res来准备你的响应。
过了一会儿，你将通过调用res.end来完成响应的编写。这个res.end告诉Node响应已经完成，可以准备发送了。Node运行环境首先将查看你对响应对象做了什么，然后将它转换成另外一束字节，最终发送给在网络上请求的用户。
在Node中，这两个对象仅仅是通过一个Function传递的。但是在Express中，这些对象是通过一系列Function传递的，称为middleware stack。Express将从stack中的第一个Function开始并且沿着Stack向下顺序执行，如下图所示。
每一个在Stack中的函数接收3个参数。第一个两个是req和res，它们通过Node提供；每个函数的第三个参数本身就是一个函数，按照惯例称为next。当next被调用，Express将运行Stack中的下一个函数，如下图所示。
最终，在Stack中的一个函数必须调用res.end，表示结束请求（在Express中，也可以调用其他的方法，比如：res.send或者res.sendFile，但是这些方法内部是调用res.end的）。你可以调用在middleware stack中的任意一个函数的res.end，但是只能调用一次，否则将报错。
Reference
http://expressjs.com/en/guide/writing-middleware.html
Manning.Express.in.Action.Node.applications.with.Express.and.its.companion.tools.2016