Linux严格意义上是一个操作系统，我们称为核心，但我们一般的用户是不能直接使用核心的，而是通过外壳程序。也就是shell，对比Windows，图形界面就是外壳程序。shell的简单定义就是命令行解释器，功能是将使用者的命令翻译给核心处理，同时将核心处理的结果翻译给使用者。可以看出shell主要是对我们的指令进行解析，解析指令给Linux内核。反馈结果在通过内核运行出结果，通过shell解析给用户。
这是我们就可以理解为什么说外壳程序包裹着我们的操作系统，外壳程序仅仅对我们的指令进行解析，解析指令给Linux内核。反馈结果在通过内核运行出结果，通过shell解析给用户。
下面我们来接着了解shell。shell在解释命令的时候并不是自己亲自执行，而是派生子进程让子进程去完成这项工作，这样的好处是把风险交给别人，当指令的执行出现问题时不会影响到shell（影响到其他指令的执行）。shell不可以挂，shell 一旦挂就没有什么可以解释命令了。对我们而言shell为了保证自己风险最低，通过创建子进程进行命令行的解释工作。而shell自己只要去等就可以了。
可到底什么是shell呢？shell 是一个外壳程序统称，如Windows的图形界面（GUI），Linux下我们使用的bash就是具体的一种shell。 .
举个例子：shell是媒婆，那么bash就是王婆。shell是外壳程序的统称，bash 是具体的一种shell。
以上就是我们对shell初步的理解。
当然我们学习的脚步不会停留于shell的初步理解，后面我们还会一起深入的探索，这一篇只是让大家有一个很大概的认识。