Eclipse中其实内嵌了Java编译器，其编译器的作用等同于jdk中的javac，所以eclipse其实只需要jre就可以编译java文件（在eclipse中当你保存一个java类时，它就会自动编译这个java类，相当于在命令行中用了javac这个命令）。但如果你在eclipse中用了maven这样的工具，可能就无法编译了。因为maven默认使用javac来编译项目的，也就是需要jdk，而如果你的eclipse中某maven项目只指定了jre，就会出现无法编译的情况。就像是启动Tomcat只需要jre，原因是Tomcat中已经包括了源代码编译器，不需要jdk中的javac来编译。
Window->preferences->Java->Installed JREs
这里Installed JREs中的可以理解为“全局常量”，这里设置好，之后新建的项目都默认用这里选定的jre或者jdk，但如果项目中用了maven的话，前面说了maven默认的是jdk中的javac来编译，所以如果这里还是用jre的话就会maven install出错，需要选择jdk才行。更改直接Add->Standard VM,点击directory，选择相应的jdk路径确定即可。
eclipse中的jre和jdk
JDK：java开发工具，用来将.java文件编译成字节码文件；
JRE：java运行时环境，执行编译后得字节码文件；
jdk和jre的区别:
JVM⊂JRE⊂JDK
JDK（java development kit）：java 开发工具，包括一系列java命令，如javac（java compiler） 等；同时jdk包含jre，因为jdk其实是面向java开发人员的，开 发完之后还要进行调试运行等，这就需要jre了；
JRE（java runtime environment）：java 运行时环境，java文件被javac编译过后形成字节码文 件，这个文件计算机是不能理解和处理的，需要有jvm（java virtual machine）处理后形成机器语言在传递给计算机处理 （这也是为什么说java具有平台无关性）。Jvm就存在于jre 中。可见，jre其实是面向java程序的使用者；
所以，当你需要开发一个java程序时，你需要的是jdk，但如果需要运行一个java程序，就需要jre了。让人迷惑的是，当你下载并安装jdk之后，会发现在jdk文件夹内部和外部同时存在jre文件夹（证明了jdk包含jre），下面我们来说说其中的原因：
内部jre：当你开发java程序时，需要用到一些javac之类的命令，就会调用jdk（java开发 工具）内部的jre；
外部jre：当你只需要运行一个java程序而不是开发时，就会调用外部的jre；
那么为什么要分两个呢？公用一个不就行了吗，还节省了资源。其实分为两个jre，更多的是为了提高性能和效率，打开两个jre的文件夹，对比一下会发现：
外部jre中，在其client文件夹里面，有个jvm.dll；内部jre中，多了个server文件夹，其中也有个jvm.dll文件，主要是两个vm的区别，使得内外部jre有不同的分工，并且能在各自的分工上做到最好（提高各自的效率和性能）。
安装好jdk之后，配置的环境变量，
path变量：与其中的值相对应的路径下面是一些java命令程序，如javac；
Classpath变量：与其中值相对应的路径下面是程序需要用到的一些java提供的类（jar包）；
有时也用到JAVA_HOME环境变量，它指向jdk的安装目录，Eclipse/tomcat等就是通过其找到并使用安装好的jdk。配置好之后，即可在任何目录下用java命令执行java程序。那么为什么系统可以在任何目录下使用JDK提供的命令呢？
其实环境变量就是能够让系统更快速方便的找到所需的东西，有兴趣的可以看一下windows系统变量中的path变量中已有的值，例如C:\Windows\system32;，按这个路径打开，会发现里面有很多可执行文件，比如cmd.exe，这就是为什么我们能够在“运行”窗口输入cmd之后就出现命令行的原因。