虚拟机具有完整的操作系统，其自身的内存管理通过相关的虚拟设备进行支持。 在虚拟机中，为用户操作系统和虚拟机管理程序分配有效的资源，从而可以在单台计算机（或主机）上并行运行一个或多个操作系统的多个实例。 每个客户操作系统都作为主机系统中的单个实体运行。
Docker容器是使用Docker引擎而不是管理程序来执行的。 因此容器比虚拟机小，并且由于主机内核的共享，可以更快地启动，具有更好的性能，更少的隔离和更好的兼容性。 Docker容器能够共享一个内核并共享应用程序库，因此容器比虚拟机具有更低的系统开销，只要用户愿意使用单一平台来提供共享的操作系统，容器可以更快，更少资源。虚拟机可能需要几分钟才能创建并启动，而只需几秒钟即可创建并启动一个容器。与在虚拟机中运行应用程序相比，容器中包含的应用程序提供了卓越的性能。
Docker 是 Golang 编写的
容器与虚拟机之间的区别主要在于，虚拟机管理程序对整个设备进行抽象处理，而容器只是对操作系统内核进行抽象处理。
相对于虚拟机，docker还存在着以下几个缺点：
1.资源隔离方面不如虚拟机，docker是利用cgroup实现资源限制的，只能限制资源消耗的最大值，而不能隔绝其他程序占用自己的资源。
2.安全性问题。docker目前并不能分辨具体执行指令的用户，只要一个用户拥有执行docker的权限，那么他就可以对docker的容器进行所有操作，不管该容器是否是由该用户创建。比如A和B都拥有执行docker的权限，由于docker的server端并不会具体判断docker cline是由哪个用户发起的，A可以删除B创建的容器，存在一定的安全风险。
3.docker目前还在版本的快速更新中，细节功能调整比较大。一些核心模块依赖于高版本内核，存在版本兼容问题