一篇我以前回答在知乎上的问题。
目录：
1/3 什么是Nginx？
Nginx是一个高性能的反向代理服务器（只能处理静态页面）。所谓反向代理服务器，也可以称为消息转发服务器。举个例子，（见上图）
- 1/4 用户只需要知道反向代理服务器（Nginx）的IP，并向它请求资源；
- 2/4 反向代理服务器收到请求之后，将请求转发到对应的真正提供服务的Web服务器上；
- 3/4 这时，Web服务器只需要把资源提交给反向代理服务器；
- 4/4 最后，由反向代理服务器将资源提交给用户。
2/3 Apache Tomcat是什么？
这里，一般被视为Apache+Tomcat。Apache类似于Nginx功能，也可以做反向代理服务器，但也可以处理动态页面。Tomcat可以脱离于Apache单独运行，但更重要的是作为Apache的扩展，用来增强Apache处理动态页面的功能（具体来说就是将Jsp翻译为Servlet）。
3/3 小结
Apache很有年头了，Nginx是后起之秀。以下是简单比较，
- 其一，如果只需要静态消息的转发，毫无疑问Nginx是最佳的选择。它不仅具有很高的稳定性，更以其性能著称——官方表示其可以保持10,000个没有活动的连接，远大于Apache的1,000个以下，并且不惧DDoS攻击。
- 其二，如果需要处理动态页面，那么Apache Tomcat将是不错的选择。
- 其三，Nginx适合I/O密集型，可以处理高并发。Apache适合CPU密集型，可以快速处理请求。
©qingdujun
2018-8-20 于 北京 海淀
References:
[1] https://blog.csdn.net/DianaCody/article/details/35568221
[2] https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%8F%8D%E5%90%91%E4%BB%A3%E7%90%86
[3] https://www.zhihu.com/question/47220439
[4] http://benzsun.tk/archives/839
[5] https://www.zhihu.com/question/32212996/answer/472580921