为了让越来越多的人关注非洲大草原上的野生动物巡护员，关注野生动物的保护，8月7日，阿里巴巴公益基金会以及桃花源生态保护基金会，在南非为50名可敬的巡护员颁奖，为他们提供现金奖励和技术支持。
马云亲赴非洲，参与了颁奖活动，他说：“在人类漫长的历史上，长久以来，杀死老虎、狮子这些猛兽的人，被当作英雄。现在，我觉得真正的英雄不是杀死野生动物的人，而是保护野生动物的人。”一席话感动了无数人。
对于马云来说，这个非洲巡护员奖励基金的设立，与其说是奖励巡护员，不如说是唤醒更多的人关注动物保护，同时也称得上是近年来中非民间交流的落地与践行。
说到中非两国关系，在数十年的友好交往之下，对于中国而言非洲显然是一个亲密的“好兄弟”。麦肯锡一项分析报告数据显示，在过去20年里，中国成长为非洲最大的经济伙伴。2017年，中非进出口总额已达1700亿美元，这个数字相当于非洲同期经济总量的1/10。
不过，对于广袤的非洲大陆来说，要让合作更务实，仅仅有经济往来还不够，还需要更聚焦。更为深入的民间层面在某种程度上，对于非洲来说可能更为重要。
而马云以及阿里巴巴在践行中非民间交流方面一直不遗余力。2017年7月，马云在非洲青年峰会上就曾宣布了“四个小计划”，其中包括资助200个非洲年轻企业家到杭州学习、与非洲大学和政府合作对学生进行培训、设立保护区巡护员奖励基金以及成立一个1000万美元的非洲年轻创业者基金。
今年马云“二进”非洲，颁发非洲巡护员奖励基金，就是对去年计划的履约。无论是要与非洲大学和政府合作，还是邀请年轻人去阿里总部学习，都旨在提高非洲年轻一代在新技术条件下的商业生存与创业能力。
对非洲来说，这是授人予渔。
难怪来自肯尼亚的巡护员Alfred Kiprotich Bett在得知自己获奖时，高兴的在车上大喊大叫，甚至把动物吓跑了。“从来没有任何公司和政府给我们巡护员任何奖，这是我14年以来第一次听说过有人给我们这些巡护员奖。”