前言
在上一篇深入理解JVM虚拟机：（二）垃圾收集器概述 文章中，我们了解了Java虚拟机中垃圾收集器的种类以及垃圾回收的方式等，这一篇，我们将去了解一下Java中类文件的内部构造，由于这一章比较抽象，因此将会分为两篇文章进行讲解。
概述
代码编译的结果是从本地机器码转变为字节码，是存储格式发展的一小步，确是编程语言发展的一大步。我们都只带Java是一门跨平台的语言，其在诞生之初，就提出了一个著名的口号：“一次编写，处处运行”，Sun公司以及其他虚拟机提供商发布了许多可以运行在各种不同平台上的虚拟机，各种不同平台的虚拟机与所有平台都统一使用的程序存储格式——字节码是构成平台无关性的基石。二实现语言无关性的基础仍然是虚拟机与字节码存储格式，Java虚拟机不和包括Java在内的任何语言绑定，它只与“Class文件”这种特定的二进制文件格式所关联，本章，我们就来看一下“Class文件”的组成奥秘。
Class类文件的结构
解析Class文件的数据结构是本章的主要内容。Class文件是一组以8位字节为基础单位的二进制流，各个数据项目严格按照顺序紧凑地排列在Class文件中，中间没有添加任何的分隔符，这使得整个Class文件中的存储内容几乎全部是程序运行的必要数据，没有空隙存在。当遇到需要占用8位字节以上空间的数据项时，则会按照高位在前的方式分割成若干个8位字节进行存储。
根据Java虚拟机规范的规定，Class文件格式采用一种类似于C语言结构体的伪结构来存储数据，这种伪结果中只有两种数据类型：无符号数和表，后面的解析都要以这两种数据类型为基础，所以这里要先介绍这两个概念。
无符号数数据基本的数据类型，以u1、u2、u4、u8来分别代表1个字节、2个字节、4个字节和8个字节的无符号数，无符号数可以用来描述数字、索引引用、数量值或者按照UTF-8编码构成字符串值。
表是由多个无符号数或者其他表作为数据项构成的复合数据类型，所有表都习惯性地一“_info”结尾。表用于描述有层次关系的复合结构的数据，整个Class文件本质上就是一张表，它由下图的表格中的数据项构成。
无论是无符号数还是表，当需要描述同一个类型但数量不定的多个数据时，经常会使用一个前置的容量计数器加若干个连续的数据项形式，这时称这一系列连续的某一类型的数据为某一类型的集合。
Class的结构不像XML等描述语言，由于它没有任何分割符号，所以在上图中的数据项，无论是顺序还是输了，甚至于数据存储的字节序这样的细节，都是被严格限定的，哪个字节代表什么含义，长度是多少，先后顺序如何，都不允许改变。接下来我们将一起看看这个表中各个数据项的具体含义。
魔数与Class文件的版本
每个Class文件的头四个字节称为魔数（Magic Number），它的唯一作用是确定这个文件是否为一个能被虚拟机接受的Class文件。很多文件存储标准中都使用魔数来进行身份识别，譬如图片格式，如gif或者jpeg等在文件头中都存有魔数。使用魔数而不是扩展名来进行识别主要是基于安全方面的考虑，因为文件扩展名可以随意的改动。文件格式的制定者可以自由地选择魔数值，只要这个魔术值还没有被广泛采用过同时又不会引起混淆即可。
紧接着魔数的4个字节存储的是Class文件的版本号：第5和第6个字节是次版本号（Minor Version），第7和第8个字节是主版本号（Major Version）。Java的版本号是从45开始的，JDK1.1之后的每个JDK大版本发布主版本号向上加1（JDK1.0~1.1使用了45.0~45.3的版本号），高版本的JDK能向下兼容以前版本的Class文件，但不能运行以后版本的Class文件，及时文件格式并未发生任何变化，虚拟机也必须拒绝执行超过其版本号的Class文件。
例如：JDK1.1能支持版本号为45.0~45.65535的Class文件，无法执行版本号为46.0以上的Class文件，而JDK1.2则能支持45.0~46.65535的Class文件。现在，最新的JDK版本为1.8，可生成的Class文件主版本号最大值为52.0。
下图列出了从JDK1.1到JDK1.7，主流JDK版本表一起输出的默认和可支持的Class文件版本号。
常量池
紧接着主次版本号之后的是常量池入口，常量池可以理解为Class文件之中的资源仓库，它是Class文件结构中与其他项目关联最多的数据类型，也是占用Class文件空间最大的数据项目之一，同时它还是在Class文件中第一个出现的表类型数据项目。
由于常量池中的常量数量是不固定的，所以在常量池的入口需要放置一项u2类型的数据，代表常量池容量计数器。与Java中语言习惯不一样的是，这个容量计数是从1而不是0开始的，常量池容量为十六进制数0x0016，即十进制的22，这就代表常量池中有21项常量，索引值范围为1~21.在Class文件格式规范制定之时，设计者将第0项常量空出来是有特殊考虑的，这样做的目的在于满足后面某些指向常量池的索引值的数据在特定情况下需要表达“不引用任何一个常量池项目”的含义，这种情况就可以吧索引值置为0来表示。Class文件结构中只有常量池的容量计数是从1开始，对于其他集合类型，包括接口索引集合、字段表集合、方法表集合等的容量计数都一般习惯相同，是从0开始的。
常量池中主要存放两大类常量：字面量和符号引用。字面量比较接近于Java语言层面的常量概念，如文本字符串、声明为final的常量值等。而符号引用则属于编译原理方面的概念，包括了下面三类常量：
- 类和接口的全限定名
- 字段的名称和描述符
- 方法的名称和描述符
Java代码在进行Javac编译的时候，并不像C和C++那样有“连接”这一步骤，而是在虚拟机加载Class文件中不会保存各个方法、字段的最终内存布局信息，因此这些字段、方法的符号引用不经过运行转换的话无法得到真正的内存入口地址，也就无法直接被虚拟机使用。当虚拟机运行时，需要从常量池获得对应的符号引用，再在类创建时或运行时解析、翻译到具体的内存地址之中。
访问标志
在常量池结束之后，紧接着的两个字节代表访问标志，这个标志用于识别一些类或者接口层次的访问信息，包括：这个Class是类还是接口；是否定义为public类型；是否定义为abstract类型；如果是类的话，是否被声明为final等。
类索引、父类索引与接口索引集合
类索引和父类索引都是一个u2类型的数据，而接口索引集合是一组u2类型的数据的集合，Class文件中有这三项数据来确定这个类的继承关系。类索引用于确定这个类的全限定名，父类索引用于确定这个类的父类的全限定名。由于Java语言不允许多重继承，所以父类索引只有一个，除了java.lang.Object之外，所有的Java类都有父类，因此除了java.lang.Object外，所有Java类的父类索引都不为0.接口索引集合就用来描述这个类实现了哪些接口，这些被实现的接口将按implements语句（如果这个类本身是一个接口，则应当是extends语句）后的接口顺序从左到右排列在接口索引集合中。
类索引、父类索引和接口索引集合都按顺序排列在访问标志之后，类索引和父类索引用两个u2类型的索引值表示，它们各自指向一个类型为CONSTANT_Class_info的类描述符常量，通过CONSTANT_Class_info类型的常量中的索引值可以找到定义在CONSTANT_Utf8_info类型的常量中的全限定名字符串，下图演示了类索引查找的过程。
对于接口索引集合，入口的第一项——u2类型的数据为接口计数器，表示索引表的容量。如果该类没有实现任何接口，则该计数器值为0，后面接口的索引表不再占用任何字节。
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