应用组件是android应用的基本构建基块。每个组件都是一个不同的点，系统可以通过它进入应用。并非所有组件都是用户的实际入口，有些组件相互依赖，但每个组件都以独立的实体形式存在，并发挥特定作用，每个组件都是唯一的构建基块，有助于定义应用的总体行为。
四大组件分别是：activity、service、Broadcast Receiver（广播接受者）、Content Provider（内容提供者）
一、activity：
activity，表示具有用户界面的单一屏幕。比如，电子邮件应用可能具有一个显示新电子邮件列表的activity、一个用于撰写电子邮件的activity以及一个用于阅读电子邮件的activity。尽管这些activity通过协作在电子邮件应用中形成了一种紧密结合的用户体验，但每一个activity都独立于其他activity而存在，因此，其他应用可以启动其中任一activity。例如，相机应用可以启动电子邮件应用内用于撰写新的电子邮件的activity，以便用户共享图片。
二、服务（service）
服务是一种在后台运行的组件，用于执行长时间运行的操作或者为远程进程执行作业。服务不提供用户界面。例如，当用户位于其他应用中时，服务可能在后台播放音乐或者通过网络获取数据，但不会阻断用户与activity的交互。诸如Activity等其他组件可以启动服务，让其运行或其绑定以便与其进行交互。
三、内容提供者（content Provider）
内容提供者管理一组共享的应用数据。可以将数据存储在文件系统、sqlite数据库、网络上或者应用可以访问的任何其他永久性存储位置。其他应用可以通过内容提供程序查询数据，甚至修改数据（只需要内容提供程序允许）。比如Android系统可以提供管理用户联系人信息的内容提供程序。因此，任何具有适当权限的应用都可以查询内容提供程序的某一部分，以读取和写入有关特定人员的信息。
内容提供程序也使用于读取和写入应用不共享的私有数据，比如记事本应用 使用内容提供程序来保持笔记。
四、广播接收器
广播接收器是一种用于响应系统范围广播通知的组件。许多广播都是由系统发起的：比如屏幕已关闭、电池电量不足等广播。应用也可以发起广播，比如：通知其他应用某些数据以及下载至设备，并且可供其使用。尽管广播接收器不会显示用户界面，但是他们可以创建状态栏通知，在发生广播事件时提醒用户。但广播接收器更常见的用途只是作为其他组件的“通道”，设计用于执行极少量的工作，例如基于事件发起一项服务来执行某项工作。
android系统设计的独特之处在于，任何应用都可以启动其他应用的组件，比如，一个应用可以调用照相机应用来执行操作，而不是自行开发一个activity执行操作。只需要调用相机应用中的activity。完成拍照后返回到应用中。
当系统启动某个组件时，会启动该应用的进程（如果尚未运行），并实例化该组件所需要的类。例如，A应用启动相机应用中拍摄照片的activity，则该activity会在属于相机应用的进程，而不是在A应用的进程中运行，因此Android应用没有单一入口点（如没有main()函数）
由于系统在单独的进程中运行每一个应用，且其文件权限会限制对其他应用的访问，因此应用无法直接启动其他应用中的组件，但android系统可以这么做，如要启动其他应用中的组件，必须要向系统传递一则消息，说明你想要启动特定组件的indent，系统随后启动该组件。