DNS是域名系统(DomainNameSystem)的缩写，该系统用于命名组织到域层次结构中的计算机和网络服务。域名是由圆点分开一串单词或缩写组成的，每一个域名都对应一个惟一的IP地址，在Internet上域名与IP地址之间是一一对应的，DNS就是进行域名解析的服务器。DNS命名用于Internet等TCP/IP网络中，通过用户友好的名称查找计算机和服务。DNS是因特网的一项核心服务,它作为可以将域名和IP地址相互映射的一个分布式数据库。
DNS在进行区域传输的时候使用TCP协议，其它时候则使用UDP协议；
DNS的规范规定了2种类型的DNS服务器，一个叫主DNS服务器，一个叫辅助DNS服务器。在一个区中主DNS服务器从自己本机的数据文件中读取该区的DNS数据信息，而辅助DNS服务器则从区的主DNS服务器中读取该区的DNS数据信息。当一个辅助DNS服务器启动时，它需要与主DNS服务器通信，并加载数据信息，这就叫做区传送（zone transfer）。
为什么既使用TCP又使用UDP？
首先了解一下TCP与UDP传送字节的长度限制：
UDP报文的最大长度为512字节，而TCP则允许报文长度超过512字节。当DNS查询超过512字节时，协议的TC标志出现删除标志，这时则使用TCP发送。通常传统的UDP报文一般不会大于512字节。
识别主机有两种方式：主机名、IP地址。前者便于记忆(如www.yahoo.com)，但路由器很难处理(主机名长度不定)；后者定长、有层次结构，便于路由器处理，但难以记忆。折中的办法就是建立IP地址与主机名间的映射，这就是域名系统DNS做的工作。DNS通常由其他应用层协议使用(如HTTP、SMTP、FTP)，将主机名解析为IP地址，其运行在UDP之上，使用53号端口。
DNS报文格式：
该报文由12字节的首部和4个长度可变的字段组成。
标识字段由客户程序设置并有服务器返回结果。
16bit的标志字段：
QR：0表示查询报文，1表示响应报文
Opcode：通常值为0(标准查询)，其他值为1(反向查询)和2(服务器状态请求)。
AA：表示授权回答(authoritative answer).
TC：表示可截断的(truncated)
RD：表示期望递归
RA：表示可用递归
随后3bit必须为0
Rcode：返回码，通常为0(没有差错)和3(名字差错)
后面4个16bit字段说明最后4个变长字段中包含的条目数。