基本概念
Spring 的 Ioc 容器，通常也称应用上下文。它包含了两个概念 Ioc 和 容器：
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容器：顾名思义就是用来装东西的，在 Spring 中容器里盛放的就是各种各样的 Bean。既然装了东西，那么理所应当的要控制东西何时盛放（添加），何时倒掉（移除），这就是所谓的 Bean 管理。因此 Spring 容器的作用是负责 Bean 的创建和管理。
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Ioc：Inversion of Control，即控制反转，意指控制权的转换。原来创建 Bean 需要开发者利用 new 关键字创建 Bean 实例，现在 Spring 容器替我们完成了这一工作，开发者只需负责调用 Bean 即可。
Beanfactory
了解了 Spring 的 Ioc 容器作用后，接下来就要知道容器具体的指什么？在 Spring 中容器用 Beanfactory 指代。下面来看它的接口定义：
public interface BeanFactory {
// 表示由 FactoryBean 创建的 Bean，与依赖注入有关 String FACTORY_BEAN_PREFIX = "&"; // 取得 Bean Object getBean(String name) throws BeansException; <T> T getBean(String name, Class<T> requiredType) throws BeansException; <T> T getBean(Class<T> requiredType) throws BeansException; Object getBean(String name, Object... args) throws BeansException; <T> T getBean(Class<T> requiredType, Object... args) throws BeansException; // 容器中是否包含指定的 Bean boolean containsBean(String name); // 判断 Bean 的属性（单例或原型，两者是对立关系） boolean isSingleton(String name) throws NoSuchBeanDefinitionException; boolean isPrototype(String name) throws NoSuchBeanDefinitionException; // 判断是否匹配指定的类型 boolean isTypeMatch(String name, ResolvableType typeToMatch) throws NoSuchBeanDefinitionException; boolean isTypeMatch(String name, Class<?> typeToMatch) throws NoSuchBeanDefinitionException; // 取得 Bean 类型 Class<?> getType(String name) throws NoSuchBeanDefinitionException; // 取得 Bean 的别名 String[] getAliases(String name); }观察代码，可以发现接口中存放着各种 Bean，并提供了这些 Bean 的查询功能，所以才会将其抽象为容器。
现实生活中可以被称之为容器的东西有很多，如碗，杯子，水桶，盒子等等，它们除了共有的相同点——盛放东西外，各自作用也大相庭径，比如碗用来盛饭，杯子用来装水，盒子用来收纳物件。在 Spring 中也一样， BeanFactory 是容器的抽象，它存在着各种各样的子类，实现类，它们除了装载、管理 Bean 外，同样有着各自不同的作用。下面来看它的继承关系：
观察上图，发现一个特别的接口——ApplicationContext，该接口是 BeanFactory 的子接口，同样的有许多接口继承了它。所以在 Spring 中它的重要性毋庸置疑。
ApplicationContext
经过上面的分析，我们了解了 Spring Ioc 容器的作用，知道了容器在 Spring 代指 BeanFactory 。同时提到了该接口，如果是 BeanFactory 代指水杯，那么 ApplicationContext 就是不锈钢保温杯。除了盛水的作用外，还具备防摔，防锈，保温的功能。可以将其是理解为 BeanFactory 的高级形态，也称应用上下文。应用上下文在在简单容器的基础上添加了许多面向框架的特性。
首先来它的签名：
public interface ApplicationContext extends EnvironmentCapable, ListableBeanFactory, HierarchicalBeanFactory, MessageSource, ApplicationEventPublisher, ResourcePatternResolver -
ListableBeanFactory 是 Bean 相关的列表功能
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HierarchicalBeanFactory 代表了支持层级功能
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MessageSource 代表了支持 Spring的国际化信息
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ApplicationEventPublisher 代表了支持 Spring的事件处理
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ResourcePatternResolver 则资源相关的处理功能
再来看看该接口的定义：
String getId();
String getDisplayName();
long getStartupDate();
ApplicationContext getParent();
AutowireCapableBeanFactory getAutowireCapableBeanFactory() throws IllegalStateException; ApplicationContext 虽然是 BeanFactory 的子接口，但是可以认为它不是一个 BeanFactory，ApplicationContext 对象里面包含了一个 BeanFactory 对象。
相关 Bean 基本功能是调用了其内部的一个BeanFactory 对象来实现的，而不是自己进行的实现。它对BeanFactory进行了一定的封装扩展，使其具备更多不同的功能。