“DEADBEEF”是什么？可能很多人都没有听说过。DEADBEEF不是“死牛肉”的意思，而是一个十六进制数字，即0xDEADBEEF。最初使用它的是IBM的RS/6000系统。在该系统中，已分配但还未初始化的内存中用该数字来填充，使得程序员在调试时可以很容易地定位到目标内存区域。
某些其他系统也使用DEADBEEF，例如运行在32位PowerPC处理器上的Mac OS和RS/6000一样将其用于填充已分配但未初始化的内存；Solaris则用它来标记内核的空闲内存；在嵌入式系统中，经常用DEADBEEF来表示程序出错奔溃或发生了死锁。等等。
类似于DEADBEEF这样的特殊数字还有很多，有一个专门的术语来称呼它们，即“魔数”，Magic Number。
例如，经常使用VC编写和调试程序的同学肯定都知道，空字符串在调试或打印时会显示为很多“烫”字。这是因为VC使用0xCC来填充未初始化的内存，而0xCCCC在Unicode中表示的就是汉语的“烫”字。
