基于软件的网络正在不断发展，重塑公司开展业务的方式并融入传统网络当中。企业必须理清哪些网络体系有助于企业未来发展。
基于软件的网络使用可编程性和自动化技术，而不是专用硬件上的封闭系统作为操作网络的关键核心。它依赖于各种概念 ——其中包括软件定义的网络，网络功能虚拟化（NFV）和开源软件。基于软件的网络的普及可以提高生产力，减少停机时间，并使组织能够更快速地响应业务和减少竞争压力。
但即使这个概念获得了推广，基于软件的网络仍然不断变化发展。基于软件的网络对不同的人意味着不同的事情，企业需要一段时间才能确定哪种方法最适合他们。
现实情况是，大多数组织都会以某种方式使用基于软件的网络工具组合。服务器虚拟化和开源软件已经是人们熟悉的概念，企业将SDN和NFV部署在重要环节当中。与此同时，网络工程师开始关注IBN(基于意图的网络)的出现，并承诺网络组件可以自动部署和配置。
软件定义的广域网通过使用虚拟连接使流量沿着多条路径流动，这已经证明了软件网络可以处理现代企业的需求。
在某种程度上，基于软件的网络和传统网络之间的界限将消失。但是直到那一天，基于软件的网络才能成为网络工程师提供更多支持其业务的新型网络工具。
这将有助于他们为下一轮变革做好准备。